Я заношу малышку в квартиру. Сонная мама в запахнутом до горла халатике стоит у двери. При виде ребенка в моих руках, её глаза изумленно расширяются. Девочка чуть поворачивается и обнимает меня рукой за шею. Мама смотрит на спящую малышку и её глаза теплеют.
– Маша? – спрашивает одними губами.
– Ага, она самая, из детдома, – тихонько шепчу я.
Из ванной выскакивает раздраженный батя, энергично стирая полотенцем мыльную пену с лица.
– Кого это ещё черти в такую рань принесли, – начинает возмущаться он.
Мама делает страшные глаза, и шипит «тссс», прикладывая палец к губам и кивая на малышку.
Папа моментально замолкает. Рука с полотенцем замирает.
Серега смущенно мнется на пороге.
– Ну я это поехал? – тихо спрашивает он, – мне ещё к матушке в больничку надо заскочить.
Отец автоматически кивает, не сводя взгляда с крохи. Мама молча делает ему ручкой «до свидания».
– Пока Серый, – отвечаю я.
Мальцев моментально улетучиватся с лестничной площадки. Только что здесь стоял, раз и нету. Вот как ему это удается? Супермен какой-то.
– Я все объясню, – шепчу родителям, – Ребенка отнесу на кровать и расскажу.
– Неси девочку в нашу комнату. Я новое постельное белье достану, только сперва обувь сними, – мама укоризненно глядит на меня, – Расскажет он. Ты её хоть не похитил с детдома, горе моё луковое?
– Мам, как ты можешь? – возмутился я, но получилось как-то ненатурально.
– А вот так и могу. Слишком хорошо тебя знаю, – улыбнулась уголками губ родительница, – если у ребенка проблемы, так ты её сюда запросто притащишь. Или сам будешь там днями и ночами сидеть, чтобы их решить.
Начинаю оглядываться, прикидывая, как побыстрее снять кроссовки.
– Отцу ребенка передай, – насмешливо подсказывает мама.
Она уходит на кухню выключить дымящуюся кастрюлю, а я аккуратно вручаю Машу бате. Он замечает мою обожженную ладонь, и удивленно приподнимает брови. Многозначительно смотрю на него, указывая взглядом на кухню, и вопрос замирает у него на губах.
Быстро скидываю запыленную и грязную обувь на входе. С вернувшейся мамой идем в спальню. Родительница достает из-под раскладного дивана новый постельный комплект, привезенный батей из командировки в ГДР. Затем аккуратно снимает с ребенка верхнюю одежду и ботиночки. Через минуту малышка уже лежит на диване, крепко обняв ладошками скрипящую новую наволочку подушки.
Выходим с родителями в мою комнату.
– Ну и как ты это всё объяснишь? Зачем ребенка притащил? – мама уперла руки в бока и воинственно смотрит на меня.
– Да Алексей, что за сюрпризы? – строго поддакивает батя, но в глазах у него пляшут веселые чертики. Мать пронзает его обжигающим взглядом, и он замолкает, примирительно подняв руки.