— Значит, хочешь присоединиться к нам? — спросил Старый, выдыхая струю сизого дыма.
— Рассчитываю на это, — твердо сказал Сомов.
Когда ароматная трубка дошла до Виктора, он после недолгого колебания отрицательно качнул головой, надеясь, что не нарушает своим отказом неизвестную ему разбойничью традицию.
— Спасибо, я пропущу, если можно.
Нарушил он что-либо или нет, Сомов не понял, но взгляд Старого стал более пристальным и подозрительным.
— И что же нам с тобой теперь делать? — вкрадчиво спросил атаман.
Вопрос прозвучал настолько двусмысленно, что Сомов невольно оглянулся назад в поисках своего меча. Его оружия поблизости не наблюдалось, зато на столе было полно разнокалиберных ножей. Виктор не был специалистом по ножевому бою, но хоть что-то.
— Смотри, как заозирался, — тут же подметил его беспокойство Бешенный, — Чужой он нам. Точно вам говорю. Может быть он вообще сыщик из тайной стражи.
— Ну что ты несешь? — тут же возразил ему Орк, — Из какой еще тайной стражи? Да и кто бы из рыцарей тени позволил себя так порезать? И потом Эцио вообще был бы уже мертв, не подоспей мы вовремя. Страже на наши разборки всегда было плевать, никогда не вмешивались. Им же работы меньше, когда мы друг друга режем.
— Все равно, не верю я ему, — продолжал гнуть свою линию Бешенный, — Чужой он нам.
— Да хоть какой, — повысил голос Орк, — Он Лютого завалил? Завалил. Стоит нам только слух пустить, что у нас боец сильнее Лютого появился, уже только этим у многих желание отобьем с нами связываться. А если он реально на нашу сторону станет в разборках, то мы и центральный рынок себе заберем. А без разборок там точно не обойтись. Лютого теперь нет и за контроль над центральным рыноком много желающих найдется. Старый, а ты чего молчишь? Правильно я говорю?
— Успокойтесь вы оба. И ты, Эцио, тоже сиди ровно, не дергайся. Боец, может, ты и впрямь хороший, раз Лютого смог уложить лицом вниз, но против нас всех ты и секунды не продержишься. Поэтому сиди тихо. Это всех касается. Мне подумать надо.
И тут вмешалась женщина, льстящаяся к атаману:
— Чего думать-то, Старый? Проверить надо — не врет ли в чем?
— Не лезь, Вира. Сам знаю. Проверим в деле позже.
— Ну, кое-что можно и сейчас проверить, — туманно произнесла Вира и пригубила чашу с вином.
Вожак недовольно и вопросительно на нее посмотрел, но та продолжала медленно потягивать вино и Старый не выдержал:
— Вот вечно ты лезешь, женщина. Говори уж, раз начала.
Вира не торопясь допила вино, и намекнула:
— Говорил, что поет и играет. С гитарой пришел.
Атаман несколько секунд соображал над ее словами, а затем произнес: