– Черт, – произнес он наконец довольным тоном. – Пожалуй, я еще не настолько стар, чтобы меня нельзя было удивить. Потому что не припомню случая, когда вы трое были не согласны друг с другом.
Смакуя свою маленькую победу, Ваятель отпустил их жестом распухшей руки.
Выйдя во двор, Шакал дал выход своему гневу.
– Что это, мать его, было? – спросил он, резко оборачиваясь к друзьям.
– Это называется ловушка, – ответила Блажка, не останавливаясь.
– И вы двое забрели прямо в нее!
– Только потому, что нас туда привели, Шак.
Кипя от злости, Шакал прибавил шаг и преградил Блажке путь.
– Если бы ты слушала меня, то держала бы рот на замке, – заявил он ей.
Блажка выпростала руку, ухватив Шакала за ремень арбалета. Она грубо притянула его к себе и прошипела по-змеиному:
– Я не стану говорить по вашему приказу, принц Шакал.
Затем, оттолкнув его, двинулась дальше. Рука Овса удержала Шакала, готового устремиться за ней.
– Оставь ее, брат.
Раздраженный, Шакал сбросил руку трикрата, но остался на месте. Проследил за тем, как Блажка пересекла двор и исчезла в казарме. Шакал зарычал и, сорвав с головы косынку, взъерошил себе волосы.
– А ты что делал? – обрушился он на Овса. – Кричал за Штукаря?
– Я не думал, что меня на этом подловят, – ответил здоровяк спокойно. – И вообще не вижу тут проблемы. Копыту нужна новая кровь, и такой, кто умеет делать штуки, как Штукарь, нам не навредит.
– Если не решит навредить!
Овес скрестил огромные руки на массивной груди.
– Ты общаешься с ним больше, чем все остальные. Неужели ты в нем не уверен?
– Я уверен, что он себя в обиду не даст, – ответил Шакал. – Но не думаю, что он хочет к нам примкнуть.
– А чего тогда он хочет?
– Не знаю. А вождь теперь знает, что я не знаю. Он учуял, что у нас зародился союз, Овес. Между мной и Штукарем. Может, сам чародей ему рассказал. Он сегодня многое ему разболтал. Наше положение в копыте быстро становится шатким.
Овес покачал головой и опустил глаза в землю.
– Я знаю, что ты хочешь стать вождем, и когда придет время, я брошу топор. Но до тех пор, брат, тебе лучше перестать на нас злиться за то, что мы рушим планы, которые ты выдумываешь на ходу.
И тяжело хлопнув Шакала по плечу, трикрат медленно зашагал прочь.
Бугай был прав. Шакал пытался ловить сверчков в темноте. А нужно было, чтобы они стрекотали.
Когда Шакал вошел в казарму, Овес уже говорил с Обхватом, Гвоздем и Хорьком. Они обсуждали приказ о патрулировании этой ночью. Не желая в это вмешиваться, Шакал быстро прошел в свою комнату и обнаружил в ней Штукаря, но не Синицу.
– Она спит у Блажки, – пояснил чародей, видя сдвинутые брови Шакала. – я подумал, так будет лучше, если эльфийские… эмиссары прибудут, чтобы осведомиться о пропавшей деве.