– Благодарю.
Взвалив на плечо седло и взяв клинок, Шакал вышел наружу. Овес последовал за ним. Кул’хуун вылез из своего угла и двинулся к ним.
Хват и Дуболом уже сидели верхом перед лошадиным загоном; немой полуорк взял себе свина Щербы. Красный Коготь в последний раз затягивал ремень подпруги на своем звере.
– Куда собираетесь? – спросил седовласый Бивень.
– В Горнило, – просто ответил Шакал.
– И это умно? – спросил Хват. – Ты же знаешь, что поплатишься жизнью, если ступишь в удел своего бывшего копыта.
Шакал закинул седло на спину Очажка.
– У нас нет выбора. Хват, если увидишь Певчего, скажи ему, что я был в Страве и поехал в Горнило. И передай всем кочевникам, которых встретишь.
– Передам.
Красный Коготь, поморщившись, вскарабкался на своего борова.
– Удачи вам, парни. Я надеюсь, что умру до того, как до меня опять дойдет очередь, я-то уже старый. Но если окажетесь на землях Шквала, вам будут рады в Пучине. Я за вас поручусь.
– Благодарим, – ответил Хват и указал большим пальцем на Дуболома. – Хотя у этого, наверное, будут трудности с тем, чтобы сказать, кто…
Кочевник внезапно умолк и нахмурил брови.
Выглянув через плечо, Шакал увидел быстро приближающуюся группу всадников-уньяр. Их было десять, и в середине группы ехал одинокий полуорк на варваре.
– Это что?.. – начал Овес.
– Заноза, – подтвердил Хват.
Хиляка завели в кораль, и всадники натянули поводья, а их командир рысцой подъехал к Зирко. Маленький жрец выслушал короткий доклад, затем указал на Шакала и остальных. Всадники по команде расступились, чтобы пропустить Занозу в загон. На его лице читались напряжение и тревога.
– Тебя что, поймали, когда пытался украсть козла? – спросил Красный Коготь обвиняюще.
Заноза покачал головой и хотел было ответить, но смог издать лишь бессловесный хрип. Хват бросил ему бурдюк. Пока он пил, к полуоркам подошли Зирко и командир уньяр.
– Мои люди сообщили, что ты видел поблизости орков, – произнес полурослик, пристально глядя на Занозу.
– Так ты сбежал, чтобы спасти шкуру от кентавров, а теперь примчался, потому что увидал улюд? – Овес усмехнулся. – Черт, полукровка, у тебя что, совсем яиц нет?
Заноза оторвал бурдюк от губ и, задыхаясь, влажными губами проговорил:
– Не… не улюд.
Все замерли, глядя на перепуганного хиляка.
– Сколько? – спросил Красный Коготь.
Заноза, не закрывая рот, пожал плечами.
– Я в жизни столько тяжаков не видал.
– Далеко? – спросил Зирко нетерпеливо.
– Меньше чем в десяти лигах к востоку.
– Они идут сюда? – Вид полурослика стал суров.
Заноза покачал головой.
– На север. Идут на север.