Шакал думал, что твердыня будет для него закрыта, но это зеленое неестественное свечение превратило его бывший дом в нечто колдовское и недосягаемое. Заходить внутрь всегда было непросто, а теперь казалось и вовсе невозможным. Стиснув зубы, чтобы не дать вырваться нарастающему крику, Шакал про себя обругал острый ум Штукаря. Чародей заперся в самой внушительной крепости Уделья и укрепил ее защиту с помощью своего искусства. И вместе с собой укрыл единственного, кого страшились орки. Держа Ваятеля при себе, Штукарь дал тяжакам свободу перемещения по Уль-вундуласу, позаботившись о том, чтобы они не убили его, пока будут вершить свои кровавые дела. Теперь ему оставалось только сидеть на своей жирной заднице и ждать, когда Гиспарта превратится в руины.
– Т’хуруук?
Голос Кул’хууна вывел Шакала из раздумий, и он заметил, что все выжидающе смотрят на него.
– Вы знаете, что делать, – сказал им Шакал.
Красный Коготь и Кул’хуун кивнули и, не задавая лишних вопросов, направили своих варваров к Горнилу. Шакал повел остальных в Отрадную.
Деревня оказалась пуста. Они встретили только сонную бродячую козу да несколько заблудших гусей. Дома выглядели мрачно, везде были закрыты ставни и тихо витало дурное предчувствие. Шакал не раз видел Отрадную спящей, но сейчас она словно вымерла. От этого становилось не по себе, хотя ничего неожиданного в этом не было. С Предательской луны прошло около двух дней. Поселенцы должны были уже вернуться в деревню, но Штукарь и Ваятель знали, что орки уже в пути. Поэтому они держали всех в Горниле, пока тяжаки не пройдут мимо. И поэтому вождь и не пустил никого из посвященных в Страву – тот не смог бы вернуться обратно.
Подойдя к пустому хлеву свежевателя мулов, Шакал спешился и пустил Очажка порыться в старой соломе. Овес сделал то же самое, но Хват, Заноза и Дуболом остались на своих свинах.
– Привяжи Ура, – велел Шакал Овсу, спешно обустраивая Очажка. – В такой близости от дома они, скорее всего, пойдут за нами.
Овес так и поступил, а потом отстегнул от упряжи один колчан и повесил себе на пояс.
Шакал, закрепив оружие, забрался в седло за спиной у Хвата. Овес подсел к Дуболому. Они ушли из Отрадной так же быстро, как пришли, и сделали буквально несколько шагов по тропе, ведущей к Горнилу, когда Шакал, не говоря не слова, направил свина Хвата в кусты. Они находились на северо-востоке от крепости, неподалеку от вершины ее овала. Шакал дал знак остановиться в нескольких фарлонгах[2] от стены. Свиной гребень был наполовину поднят: пандус вертикально торчал над парапетом.