Кул’хуун поехал с ними без приглашения. Вернулись они быстро – все с угрюмыми лицами.
– Орочий труп, да? – спросил Шакал, заранее зная ответ. Он подумал об этом сразу, как только услышал звук.
– Наполовину сгоревший и засыпанный, – ответила Блажка. – Урод все равно продолжает завывать.
Заноза покривился.
– Что это, черт возьми, значит?
– Штукарь сказал, он завоет только при одном условии, – изрек Овес, уставившись в никуда.
– Тяжаки, – проговорил Шакал.
Хорек, достаточно оправившийся от падения, чтобы сидеть на свине, выругался себе под нос. После этого никто ничего не говорил. Все стояли, не двигаясь, под утренним небом, омраченным черным дымом их крепости, и слушали голос трупа, возвещавший о приходе его собратьев. Окинув взглядом жителей Отрадной и сопляков, Шакал увидел, что их было более двух сотен и порядка четверти из них составляли дети. Большинство тех, кто пришел жить под защитой копыта, были полукровками – сироты, они осиротели снова. Оставшись в пустошах, они не могли скрыться от орков – те унюхают их даже сквозь весь этот дым. И тогда начнется бойня.
Шакал прижал язык к зубам и свистнул, подзывая Очажка, – и только тогда вспомнил. Сдержав скорбь, он крикнул соплякам:
– Приведи мне варвара Мелочника!
Вскоре Биро подъехал на Злачке, спешился и передал ему зверя вместе с тальваром, арбалетом и полным колчаном стрел. Шакал с одобрением посмотрел на парня и залез в седло, чтобы повернуться лицом к собравшимся ездокам.
– Красный Коготь, народ Отрадной примет предложение укрыться в Шквале бивней. Отведешь их с нашими сопляками в свой удел?
– Отведу, – ответил старший полуорк. – А ты что намерен делать?
– Выиграть для тебя побольше времени, – ответил Шакал.
Заноза издал смешок.
– Вместе?
Шакал медленно оглядел их пятерку. Хорек. Мед. Гвоздь. Овес. И Блажка. В глазах каждого он видел решимость.
– Серые ублюдки. В нашем уделе – орки. Мне нужно вам объяснять, что с этим делать?
– Не нужно, – прогромыхал Овес и взобрался на Уродище.
Мед кивнул, начав медленно, затем перейдя к пылкому, неумолимому рывку. Гвоздь улыбнулся сквозь рыжую бороду. Блажка уже сидела с заряженным арбалетом.
Хорек ухмыльнулся и заерзал в седле.
– Черти чертовские, у меня аж встал.
– Вы вшестером? – В высоком голосе Занозы ощущалось сомнение. – Там не меньше трех сотен тяжаков. Может быть, эта… как ты там назвал эту гребаную орду?
– Дуулв М’хар, – ответил Кул’хуун горячо.
Заноза указал на Клыка большим пальцем.
– Вот! Сорок тысяч! Вы с ума сошли?
– Мы их не считаем, хиляк, – ответила ему Блажка, подмигнув братьям. – Мы убиваем.