– Раз уж мы не собираемся идти на штурм, может, я постучу? – вызвался Тэш и, не дождавшись ответа, шагнул вперед.
– Погоди. – Мойя убрала мокрые волосы со лба. – Лучше я. – Она отдала Одри Тэкчину, поставила вещевой мешок на траву, глубоко вздохнула, крепко сжала кулаки и повернулась к хижине.
– Я с тобой, – сказал фрэй.
– Не надо. Одно дело, когда к старушке стучится женщина, и совсем другое – воин в полном вооружении.
– Тогда идем вместе. – Брин тоже поставила свой мешок на землю.
– Брин, не надо, – запротестовал Тэш. – Ты же…
– Я пойду.
– Там живет не обычная старушка, и мы к ней не с дружеским визитом.
– Согласен с Тэшем, – заявил Тэкчин. – Не стоит относиться к ней, как к Падере.
– А что, надо относиться как к медведице в берлоге? – возразила Мойя. – Может, копья себе сделаем, огонь разведем? Если это действительно та, о ком мы думаем, она обитает здесь уже очень давно и привыкла иметь дело с куда худшими тварями, чем мы с вами.
Тэкчин нахмурился.
– Малькольм не отправил бы нас на съедение, – вставила Тресса.
– Вот видишь? – ухмыльнулась Мойя.
– Значит, теперь ты веришь Трессе? – удивился Тэкчин.
– Малькольм не мог знать наверняка, – вмешался Тэш. – Я жил вместе с ним; он даже сапоги вечно не на ту ногу надевал.
– Не мог раньше об этом сказать? – фыркнула Мойя. – Ладно, оставайтесь здесь. Если нас с Брин съедят, поступайте по своему усмотрению.
– Я отправился с вами не для того, чтобы Брин съели, – решительно заявил Тэш.
– А я думала, ты отправился с нами из любви ко мне, – парировала Брин.
– Так и есть.
– Тогда стой и жди.
Тэш хотел ответить. Брин приложила палец к его губам.
– Ты рискуешь собой в Харвуде, и я не возражаю, потому что люблю тебя. Я понимаю, сражения – важная часть твоей жизни.
– Я – воин, это мой долг.
Брин кивнула.
– А я – Хранитель Уклада, и это мой долг.
– Ты не обязана подвергать себя опасности.
– Давайте обсудим это позже, – вмешалась Мойя.
– Может, у нас уже не будет другого случая, – отрезал Тэш. – Не хочу, чтобы она погибла.
– Мой долг – свидетельствовать значимые события. Это важная часть моей жизни.
– Возможно, именно потому Малькольм тебя и выбрал, – сказала Тресса, обращаясь скорее к самой себе, чем к Брин.
– Он меня не выбирал. Малькольм ни словом обо мне не обмолвился, – возразила та.
– Тогда зачем ты здесь?
– Чтобы помочь Сури.
– Нет, слишком уж просто, – покачала головой Тресса, будто разговаривая сама с собой. – Это как с кузницей – каждый должен внести свой вклад. У Дождя – особая задача. Роан разбирается в приливах. Гиффорд беседует с деревьями. Тэкчин и Тэш могут сражаться. У Мойи есть лук. Меня Малькольм выбрал в качестве каменщика, укладывающего каждый камень на свое место. Но зачем здесь Брин?