– Они мне не друзья!
– А теперь, раз я стою на твоем пути, ты и меня убьешь?
– Я никогда не подниму на тебя руку.
Брин взглянула на его пальцы на своем запястье.
– Ты уже поднял.
Тэш ослабил хватку.
– Я не хочу тебя терять.
– Потеряешь, если не отпустишь, – печально улыбнулась девушка.
– В этом нет никакого смысла. – В глазах Тэша блеснули слезы.
– Смысл есть, просто ты не желаешь его видеть.
– Ты серьезно хочешь, чтобы я умер и тем доказал свою любовь?
– Нет, – покачала головой Брин. – Ты прав, так нечестно. Твоя смерть ничего не докажет. – Она взглянула Тэшу в глаза. – Докажи свою любовь, дай мне умереть.
Юноша крепче сжал ее руку.
– Если отпущу тебя, никогда больше не увижу.
– Увидишь, – мягко возразила она. – Если не в этой жизни, то в следующей.
– Мне этого мало.
– Тогда пойдем со мной.
– Нет! – крикнул он. – Я дал слово. Принес клятву над телами родных.
– В таком случае отпусти меня.
– Ни за что!
– Либо одно, либо другое, Тэш. Выбирай.
– Почему не все вместе? – в отчаянии воскликнул он, дернув Брин за руку.
– Если применишь силу, я буду знать, что ты не любишь меня, а просто желаешь мной обладать. Тогда я тебя возненавижу. Ты этого хочешь? Мы оба знаем, что я не смогу тебе воспрепятствовать. Решай, Тэш. Либо уводишь меня с собой, либо отпускаешь.
Тэш молчал.
– Ну что? – Брин взглянула на его меч. – Почему просто не стукнешь меня по голове рукоятью? Так ведь гораздо проще, верно? Перекинешь через плечо, как мешок с репой, и не будешь слышать моих криков. По крайней мере, пока я не приду в себя. – Она прожгла его гневным взглядом. – Давай же. Бей или отпусти.
По щекам юноши потекли слезы. Он медленно, осторожно разжал пальцы.
– Спасибо. – Брин нежно поцеловала его. – Я тоже тебя люблю.
Девушка подошла к краю омута, заполненного буро-зеленой жижей. Ей показалось, что Тэш хочет снова схватить ее, однако тот не шевельнулся.
– Ты будешь здесь, когда я вернусь? – спросила она у Мьюриэл.
– Я всегда здесь.
– Хорошо. Мне о многом нужно с тобой поговорить.
– Тогда я приготовлю печенье к чаю.
Брин содрогнулась. Ей страшно было взглянуть на Тэша. Если обернусь – передумаю. Даже стоя к нему спиной и после всего сказанного она сомневалась, что у нее достанет сил сделать шаг. Все мышцы словно окаменели, сердце едва не выпрыгивало из груди. Она не могла даже шевельнуться.
Я увижусь с мамой и папой. Они там, внизу, ждут меня.
От этой мысли стало легче. Брин набрала воздуха в грудь и решительно шагнула с обрыва. Погрузившись по пояс в грязь, почувствовав холодную хватку трясины, она услышала отчаянный вопль Тэша. Он никогда при ней так не кричал.