— Вот поэтому и надо шевелиться быстро, собрать все силы в кулак и ударить, пока они не достроили новые корабли, — вмешался Георгий, — сейчас сплаваемся, постреляем эскадрой и вперед — на японцев. Сухопутчики уже начали перебрасывать войска на манчжурскую границу.
Выпили за победу русского оружия и я спросил, будут ли кормить в этом доме? Оказалось обед уже здесь и сервирован как буфет[10]: судки с первым и закрытые колпаками тарелки со вторыми блюдами, закуски — все было на сервировочном столе. Подкрепились, потом опять вернулись к беседе. Дальше обсудили недавние полеты самолета, я сказал, что газетчики молчат, а ведь это сенсация номер один! Георгий ответил, что тираж «Научно-технического вестника» только отпечатан и разослан по библиотекам, в розничную продажу он не поступает, хотя слухов уже ходит много, так Мишкин говорил.
— Вот ему, Мишкину, больше всех и надо было бы, чтобы о его заводах заговорили, глядишь и автомобили продаваться будут.
— А что, они не продаются? — удивился Сандро, — он же даже Ники ухитрился то ли продать, то ли подарить свое авто, да Ники сел за руль и тут же врезался в дерево. После чего сказал, что «лошади как-то привычней»[11].
— Нет, не продаются, Мишкин мне предлагал Управляющим у него стать, но я посчитал и понял, что амбиции у него завышены — те полсотни машин, что он уже сделал, ему не распродать и за год. Я предлагал ему продать мне тридцать машин со скидкой и хоть заплатить жалованье людям за месяц-другой, но он отказался, сказал, что Фрезе запросил скидку меньше, ну вот пусть Фрезе ему и продаст за полгода эти машины. Так что, хотел я стать автомобильным купцом, но не вышло и сейчас свободен, может, возьмете меня к себе на эскадру японцев бить, буду в качестве военного корреспондента освещать в отечественной печати ваши подвиги.
Сандро сказал, что поговорит с Макаровым, все же Степан Осипович — командующий Тихоокеанским флотом, а Сандро — его заместитель, но он отрекомендует меня самым лучшим образом, не забыв про эфиопские заслуги.
— Спасибо, Сандро, — ответил я, — кстати, в народе ходят слухи, что этот прекрасный дворец ты заложил, как и драгоценности жены, чтобы построить два броненосца? Я тут на днях договорился с братом, он мне вернет часть моих денег, что перешли к нему и тетке после моей мнимой смерти, может, тебе помочь расплатиться с долгами? Правда, брат мне пока ничего на банковский счет не перевел, но мы составили соглашение и подписали его у нотариуса, так что, надеюсь, в течение ближайших двух месяцев какие-то деньги я получу.