Карту пришлось отдалять долго, пока, наконец, в поле зрения не всплыли знакомые очертания материка.
Стоп. Если верить карте, меня забросило километров на пятьдесят восточнее маяка! Но откуда тогда тут суша? Причем, судя по отобразившемуся на карте, не просто скалы, торчащие из воды, а берег крупного острова или даже материка. Извилистая песчаная коса, за ними — скалы, лес… Дальше все снова тонуло в серой пелене «тумана войны».
Я попробовал всплыть, чтобы разглядеть все своими глазами. Это оказалось плохой идеей. Во-первых, уже стемнело, и я все равно ничего не увидел, кроме черных силуэтов скал. Во-вторых, шторм, начало которого мы застали у маяка, добрался и сюда, и бушевал в полную силу. Волны швыряли меня из стороны в сторону, будто тряпичную куклу, и о том, чтобы бороться с этой стихией, не могло быть и речи.
Снова нырнув на глубину, я прикинул варианты. До берега было не больше пары сотен метров, и теоретически с Водным дыханием я мог бы без проблем добраться до него и провести разведку. Но красная предупреждающая надпись, настойчиво возвращающаяся в поле зрения, действовала отрезвляюще. Если что-то пойдет не так, и я погибну здесь — то это ведь всё, конец. Гейм овер.
Никогда я еще не чувствовал себя таким уязвимым в Артаре. И как только Эрик с этим справляется? Без права на ошибку этот мир и вовсе становится неотличим от реала…
Я запустил процедуру экстренного выхода. Сейчас, когда мы выходим через администраторские консоли, это сделать куда проще. Обычно игроков выдергивают из игры по экстренному протоколу только извне — например, когда обнаруживаются какие-то неполадки с модемом. Самому же изнутри игры инициировать такую процедуру можно было только в самом крайнем случае. И каждый такой инцидент потом расследовался админами — чтобы игроки не злоупотребляли этой механикой, чтобы сбегать из безнадежного боя.
Затикал таймер обратного отсчета, алые цифры замаячили перед глазами, сменяя друг друга. Я постарался успокоиться и погрузиться в медитацию, чтобы взглянуть на окрестности истинным зрением.
Получилось.
Картина, представшая мне в виде течений Ци, подтверждала то, что отобразилось в карте. Я был рядом с берегом какого-то незнакомого острова или даже континента, отделяемого от Артара проливом в несколько десятков километров. Я даже уловил сигналы живых существ с берега. Да и океан был не пустым — на глубине, скрываясь от бушующего в верхних водных слоях шторма, сновало бесчисленное множество рыб и десятки довольно крупных существ. Парочка даже совсем близко…