Только почувствовал чьё-то прикосновение к плечу, Горазд поднял глаза и увидел подполковника Москаленко. Заключённый в сетку морщин живой глаз бывшего наставника смотрел с добродушной усмешкой и какой-то потаённой печалью, а бионический протез на повреждённой половине лица глядел пристально и отстранённо.
— Поздравляю с первым назначением, товарищ младший лейтенант, — подполковник сел рядом. — Уже узнал куда направляют?
Чуть заторможено, Горазд помотал головой: — Ещё не смотрел. Я сейчас…
Полученное от ректора удостоверение он продолжал держать в руках. И только потянулся нажать на неторопливо мерцающий символ внизу листа, как тут же получил затрещину.
— Учишь вас дуболомов, а всё без толку! — раздражённо выговаривал Москаленко опуская тяжёлую руку. — Это секретная информация, балда! Её никто не должен знать кроме тебя. Знаешь сколько там степеней защиты? По отпечатку пальца, по личной биометрии, по составу крови, по глазной сетчатке и так далее. Ты должен был потребовать от меня отойти и не стоять за спиной, когда знакомишься с защищённой информацией. И не важно, что ты знаешь меня уже лет десять. Будь я хоть сам стальной генерал, хоть твой лучший друг или брат.
Любой может оказаться замаскированным инфералом, — продолжал ругаться подполковник. — Некоторые из этих подстилок демонов умеют наводить иллюзии, а то и по-настоящему изменять свой облик. Думаешь будто разговариваешь со своим боевым товарищем, а это проклятый инферал принявший его облик. Настоящий товарищ где-нибудь с перерезанным горлом лежит, пока принявшая его вид тварей разгуливает и ведёт задушевные беседы с сослуживцами.
Подполковник говорил так, будто это было что-то личное. То, что ему выпало испытать на собственном опыте.
— Прошу прощения, — Горазд покраснел словно спелый помидор с гидропонической фермы. — Больше подобного не повторится.
— Смотри, это здесь академия, а там война. На войне любая ошибка может стать смертельное. А можно погибнуть и вообще просто так, без всякой причины или же из-за ошибки вышестоящего или чужой небрежности, — уже остывая добавил Москаленко.
— Я всё понял, товарищ подполковник, — заверил Горазд.
— Так что, посмотришь своё первое назначение, младший лейтенант?
— Пожалуйста отойдите на три шага, товарищ подполковник. Вот, к окну в конце коридора отойдите, — попросил Горазд.
Когда Москаленко с улыбкой выполнил его просьбу, палец младшего лейтенанта коснулся пиктограммы и в нижней части листка умной бумаги появился текст. Пробежав по нему глазами Горазд удивлённо вздохнул. В течении двух дней от сегодняшнего ему следовало прибыть не куда-нибудь, а на малый танковый полигон Нового Уренгоя, где принять совершенно новую машину прямиком с Салехардского танкостроительного завода. После чего от него требовалось следовать на поезде вместе с боевой машиной в ноябрьский урепрайон, где он встретится со своим первым номером, старшим пилотом и командиром шагающего танка проекта «мизгирь».