И Ирина, и Настя погрустнели, погрузившись в размышления. Они почувствовали, как Денис стремительно отдаляется от них. Через пару месяцев они хорошо, если достигнут Второго этапа эфирной ступени, а Денис уже может добиться Медного ранга. Если ему это удастся, то он получит совсем другой статус в клане Погодиных и другое отношение со стороны старейшин и главы.
В Школе, перед лекцией, Денис нашел Нику Скрябину и поблагодарил и от себя лично, и от имени Даши, за поддержку, упомянув, что он задолжал ей услугу. Потом он подошел к куратору:
— Госпожа Аделина, мое почтение, могу ли я получить свою награду?
— Дай-ка мне посмотреть на тебя. — Аделина окинула его ясным взором и была в очередной раз поражена скоростью его развития. — Ого, ты уже перескочил на Шестой этап. В таком случае тебе положены два бонуса от Школы: за первенство в достижении Пятого и Шестого этапов.
Она передала Денису шесть таблеток оранжевого оттенка.
— Это пилюли Летнего Дождя. — Пояснила куратор. — По своему воздействию они напоминают Лучистый эликсир, но эффекты усиления поглощаемых потоков эфира и облегчения преображения тела выражены сильнее и длятся дольше, в течение не двенадцати, а двадцати четырех часов.
— Ого, огромное спасибо, госпожа Аделина, они будут весьма полезны для меня.
— Что же, старайся и в дальнейшем, если хочешь получить бонусы за Седьмой этап. Хотя я не вижу никого в твоей группе, кто мог бы посоперничать с тобой за эту награду. Но это не повод расслабляться.
— Я понимаю, госпожа Аделина, благодарю за заботу.
В часы, которые были отведены в Школе под медитацию, Денис теперь практиковал не один, а рядом с Дашей. Девушка стала очень много времени проводить вместе с Денисом и дома, и на учебе. Незаметно Денис занял большое место в сердце Даши и стал по-настоящему близким человеком. На всех других представителей мужского пола она смотрела с ледяной холодностью, заранее подозревая их во всяких непотребностях.
Глава клана время от времени узнавал у Миланы, как себя чувствует Даша и как проходит ее восстановление, а также как обстоят дела с развитием у Дениса. Узнав, что он уже прорвался на Шестой этап эфирной стадии, Роман Погодин не смог сдержать охватившего его волнения и радости. Он попросил Милану немедленно сообщать ему, если у ее подопечного возникнет надобность в каких-либо ресурсах, заверив ее, что клан не поскупится ради дальнейшего роста Дениса. Также он назначил Денису стипендию от клана в размере 300 монет в месяц.
Неделя медитаций с использованием пилюль Летнего Дождя позволила Денису полностью пропитать эфиром костный мозг и накопить достаточный потенциал для прорыва на следующий этап. Требовался только последний толчок, финальное усилие.