Приладившись у оконца, где посветлее, он торопливо записывал сводку. Вести были добрые, Красная Армия продолжала наступление, громила фашистов.
«Южнее озера Ильмень наши войска, перейдя в наступление, с боями овладели городом Старая Русса, а также освободили более сорока населенных пунктов…»
Дюрер оторвался от работы, поднял голову и встретился взглядом с мужчиной, глядевшим на него с пристальным вниманием. Что-то знакомое мелькнуло в этом взгляде… Но человек тут же исчез, оттесненный другими партизанами. Все ждали, сгрудившись вокруг приемника, когда Дюрер закончил принимать сводку.
— Наступление Красной Армии продолжается! — крикнул он. — Освобождена Старая Русса, много населенных пунктов…
Здесь мало кто знал или хотя бы слышал о Старой Руссе, тем более о селениях, занятых под этим городом. Но сообщение Сергея Некрасова вызвало взрыв радостного оживления. Продолжается наступление!.. К Дюреру протиснулся Изотов.
— Старая Русса?! Ура!.. Скажи ребятам, что это мой родной город…
Анри перевел. Теперь все повернулись к Изотову. Его поздравляли, обнимали, кричали «Ура!».
Человек, пристально разглядывавший Дюрера, придвинулся к нему совсем близко. Анри узнал его.
— Хозе!.. Фернанд!.. — одновременно прошептали они, обнимаясь.
— Какими судьбами?
— А ты откуда?!
— Помнишь Гвадалахару?
— Еще бы!..
На них никто не обращал внимания… Оба они когда-то были в Интернациональной бригаде, дружили, потеряли друг друга и вот снова встретились через столько лет. Да где!
Вышли вместе из сыроварни и пошли к землянкам, у реки.
— Ну, рассказывай… Вот радость! — воскликнул Фернанд.
— Прошу тебя, — предупредил Анри, — никому не говори здесь, что я был в Испании.
— Ты тоже… Гестаповцы чуть меня не накрыли. Теперь меня зовут Терни.
— Смотри-ка, а меня называй Сергеем Некрасовым, — шутливо представился Анри. Оба рассмеялись.
Друг друга они называли испанскими именами. Фернанд жил уже второй месяц в соседнем отряде и приехал сегодня по каким-то делам в штаб. Ходили и вспоминали, условились, что обязательно встретятся еще раз. Как только представится возможность.
…И вот наконец появился Этьен… Ушли с ним на берег реки, выбирая укромное место, где можно было бы поговорить без свидетелей.
Снег был плотный, липкий, напитанный влагой. На пригорках появились проталины, а на реке — темные пятна талой воды. И воздух был такой прозрачно-чистый, что горные вершины словно приблизились сюда, к долине, приблизились каждой складкой, склонами, поросшими лесом.
— Прежде всего, для тебя сообщение, — Этьен на мгновение умолк, напрягая память, чтобы слово в слово передать текст радиограммы. — Противник стремится проникнуть к руководству Сопротивлением. Возвращайтесь обратно, примите участие в обеспечении безопасности. Известному вам лицу сообщено о вашей гибели. Категорически избегайте с ним встреч… Так вот, — продолжал Этьен, — приехал за тобой. Завтра можем тронуться, Захватим еще одного товарища.