Увидя их подходящими, сторожа спросили, продолжать ли им работу или нет, так как они ничего не находили.
— Это бесполезно, друзья мои, — отвечал Брэддок. — В другой раз я приеду сюда с необходимыми инструментами, чтобы проникнуть поглубже в землю. Благодарю вас за помощь. Я с удовольствием выпил бы с вами стакан джину, но, — прибавил он, оглядываясь вокруг, — к сожалению, я не вижу здесь поблизости никакого места, где бы его купить.
— Извините! — отвечал один из сторожей, не хотевший упустить такого удобного случая промочить горло. — Между деревней и нашим постом есть кабачок.
— Далеко это?
— Не дальше полумили.
— Это меня удивляет, — сказал Нильд. — Мы его не заметили, подходя сюда.
— Надо знать о существовании этого кабачка, чтобы найти его, — отвечал сторож. — Он стоит внизу дорожной насыпи.
— Так идите, товарищи! Я чувствую, что мое горло совсем пересохло! — сказал Брэддок. «Полезно знать топографию той местности, — подумал он, — на которой думаешь дать сражение».
Антикварий напрасно беспокоился. Кабачок, о котором шла речь, был простая хижина, кое-как сложенная из бревен; одна старуха из Блэнна продавала в ней днем джин и виски, а на ночь уходила в деревню. Следовательно, с этой стороны нечего было опасаться.
Разговаривая дружеским тоном со сторожами, джентльмены заставили их выпить почтенное количество джину.
Когда Брэддок заметил, что пары алкоголя произвели свое действие, он вынул из кармана несколько долларов и сказал, отдавая их сторожам:
— Я чуть было не позабыл, друзья мои, вознаградить вас за ваш тяжелый труд. Возьмите эту небольшую сумму и выпейте за наше здоровье.
Пять долларов, которые антикварий называл маленькой суммой, казались сторожам целым состоянием, сравнительно с той небольшой работой, за которую они их получили.
— Маленькая сумма! — сказал наконец один из них. — Да мы в десять дней едва зарабатываем столько денег.
— Ваша работа мне больше нравится! — прибавил другой.
— От вас зависит зарабатывать столько каждый день, — сказал небрежно Брэддок.
Нильд кивнул утвердительно головой.
— Как? — вскричали вместе оба сторожа. — Что же надо делать?
Антикварий насмешливо улыбнулся.
— Немного, — отвечал он, — идти и исполнять наши приказания… каковы бы они ни были.
— И мы будем получать по пяти долларов в день? — сказал один из сторожей, которым начинало уже овладевать опьянение.
— Но, — прибавил другой, не потерявший еще совершенно соображения, — что это будут за приказания? Потому что мы прежде всего честные люди!
— Да, конечно! — повторил первый.
— Дело портится! — шепнул Нильд на ухо антикварию.