Прощальный подарок старой ведьмы.
Настя чувствовала, как по ней скользят взгляды гостей. Это было неприятное ощущение: взгляды то раздевали, то оценивали, то презирали, то восхищались, но она неизменно чувствовала себя выставленной напоказ, чуть ли не обнаженной.
– Никого не бойся, Настя. Я вырву сердце любому, кто тебя обидит.
Она испуганно вздрогнула и посмотрела на графа.
– Шутка, – ухмыльнулся он. – Пойдем поздороваемся с хозяйкой.
Они прошли в соседний зал.
– Граф Микиелли Виттури со спутницей, – громко провозгласил один из распорядителей праздника.
Настя восхищалась элегантностью, с которой граф подвел ее к хозяевам, которые, судя по их надменным лицам, были или считали себя знатью. Но при виде графа напускное ушло с их лиц, сменившись подобострастием и восхищением. Женщины пытались привлечь его внимание, мужчины – развеселить. Но граф, быстро закончив светский разговор, увильнул от расспросов о личности Насти, которая лишь стояла рядом с ним, мило улыбаясь, отвел хозяйку в сторону и, поцеловав ей руку так, что дородная дама вспыхнула, спросил:
– А что, княгиня Долгорукая еще гостит у вас?
– Гостит, но совсем расхворалась, к нам не спустится.
– Как жаль. Мне бы хотелось с ней повидаться. Можем ли мы подняться к ней?
– Право, не знаю, граф, – засомневалась хозяйка. – Я пошлю спросить. Но как представить вашу спутницу?
– Скажите, что это ее соотечественница. Со своей собственной тайной, – подмигнул граф.
Хозяйка отошла.
Настя спросила:
– Во что вы играете, граф?
– Тише, милая. Улыбайтесь. На вашем личике не должно быть и тени заботы. – Он шутливо коснулся ее подбородка.
– А Лика и Диего? – Насте вдруг стало стыдно, что, увлеченная очарованием демона не менее, чем остальные, она забыла о друзьях.
– У них свое домашнее задание, а у нас свое. Пойдем. – Граф увидел появившуюся наверху лестницы хозяйку и потянул Настю за собой.
Диего забрал из протянутой руки хозяина особняка ключ.
– Благодарю, – его зеленые глаза насмешливо сверкнули, – теперь вы заснете, проснетесь, когда я вам велю, и забудете все, что происходило с того момента, как вы увидели очаровательную блондинку и решили за ней приударить. Она от вас ускользнула под руку со своим парнем.
Лика хмыкнула. Ей не понравился план с самого начала: ангел не может обманывать, но ей этого и не понадобилось, стоило просто улыбнуться хозяину без тени кокетства, как тот решил приударить за девушкой. Дальше было просто: он сам предложил посмотреть картину Рембрандта, которая висела у него в кабинете. Диего лишь нужно было последовать за ними, ввести в транс хозяина, заставить его открыть потайной сейф и вытащить ключ от подвала особняка.