– Марсианские алмазы все такие? С одной шахты, но разных цветов?
Майор кивнул.
– Еще одна проблема для расследования. Если бы красные добывались только на одной шахте, а белые – на другой, то у нас была бы возможность отследить их после ограблений. Однако марсианские алмазы одинаковы во всём, кроме цвета. А цвета у них бывают самые разные, как видишь. Отследить их практически невозможно.
– Хм-м-м, – ответил Невилл, укладывая в карман горсть алмазов.
Когда они прибыли на шахту «Ганнибал», то она была полностью открыта, так как пески отступили, поэтому полицейским удалось приземлиться на твердую поверхность планеты с подветренной стороны шахты. Здесь история была очень похожей, разве что газ не убивал, а усыплял. Мертвыми были лишь охранники башни, и убиты они были со спины.
Невилл воспользовался моментом, чтобы осмотреть шахту снаружи. Он не мог избавиться от подозрения, что в шахту можно было проникнуть не только сверху или снизу. Он тщательно исследовал тонкую опору, которая находилась на высоте в тысячу двести футов. С подветренной стороны к краю опоры поднималась железная лестница. Сама труба была сделана из цельного пермалита, отполированного песком. Невилл сфотографировал трубы со всех сторон и под любым возможным углом.
– Я уже достаточно посмотрел, – сказал он через некоторое время, взяв несколько экземпляров камней, валявшихся вокруг. – Мне нужно всё обдумать.
– Хорошо, – кисло ответил майор Мартин.
С наступлением ночи они вернулись в штаб-квартиру в Генгизе.
– И что ты думаешь? – спросил отчаявшийся майор. – Ты осмотрел две шахты, а если ты видел одну, то значит, видел их все. Они все идентичны. Кто это делает и как?
– Не знаю, – улыбнулся Невилл, развалившийся в кресле и задумчиво разглядывающий потолок. – Пока не знаю. Я пытаюсь разобраться с мотивом.
– С мотивом! Деньги, что же еще!
– Конечно. Но сколько денег? Даже пираты не пойдут на массовое убийство ради горсти алмазов. А случай на Ганнибале говорит о том, что грабителям не обязательно убивать, чтобы добраться до добычи. Мне кажется…
Зазвенел телефон.
– Да, – устало ответил майор.
Он выслушал говорящего, хмыкнул и положил трубку. Затем он повернулся к Невиллу.
– Шахтеры на «Кортесе» и «Аттиле» начали забастовку. Они боятся выходить на работу и требуют, чтобы полицейский конвой сопроводил их в бараки в Генгизе. Теперь у нас шесть шахт, которые закрылись из-за страха перед бандитами.
– Я не удивлен, – спокойно ответил Невилл, – и это дает нам подозреваемого номер один. Скажите мне, кто больше всего выиграет от закрытия всех шахт, и вы узнаете, кто стоит за ограблениями. Он умный и беспринципный. Как его зовут?