Он выдохнул, словно уверяясь, что ему все привиделось, и расслабился. Снова притянул меня к себе, уткнулся носом в макушку и спокойно задышал. А я еще долго лежала без сна, успокаивая мятущееся сердце.
В академию мы прибыли часам к десяти утра. Стоило пройти через ворота, как Хен сказал, что у него дела в административном корпусе, попрощался и исчез. Только на пути в общежития, когда мы с Карином, как сонные мухи, карабкались по склону, мечтая скорее упасть в постель и отоспаться, я вспомнила, что хотела пригласить Хена на Любование. Вздохнула. Уже ничего не поделаешь. Может, удастся найти его на самом празднике.
А вот Карина я позвала. Правда, сделала это в полной уверенности, что откажется, — он с раннего утра был хмурым и неразговорчивым. Но парень вдруг согласился. Договорились встретиться вечером на том же месте, где и распрощались — между общежитиями.
Комната промерзла, потому что я оставляла окно приоткрытым: мало ли, вдруг придет ласка. Но следов ее присутствия не обнаружилось. Впрочем, горевать не стала: сбегала в душ, перекусила и заснула с недоеденным пирожком во рту. Проснулась ближе к четырем, и то только потому, что в дверь стучали так громко, что разбудили бы и мертвого.
Это оказалась Лидайя. Причем такой я ее никогда не видела: в роскошном длинном темно-красном платье с откровенным разрезом сбоку, с повязанной набок красной же лентой, красиво оттенявшей короткие белые волосы.
Пока я, раскрыв рот, пялилась на разрез юбки и кусочек загорелого бедра, Лидайя ворвалась в комнату и раскрыла дверцы шкафа.
— Ты что, спала? — ужасалась она, перебирая мою одежду. — Уже скоро начнут зажигать костры! Быстрее одевайся! Нигос, у тебя что, нет ни одного платья?
Ох. Я застыла на середине мучительного зевка. Платья? Еще бы, откуда в моем гардеробе платье, я всю сознательную жизнь бегала от них, как от огня. В конце концов даже мама плюнула на попытки одевать меня как подобает девочке и позволила таскаться в тех же штанах и рубахах, которые до меня таскали Вейс и Лас, а может, даже Мане или Аттер.
Но сейчас при виде Лидайи, преобразившейся в красавицу, слушая, как бегают и собираются девчонки на этаже, при мысли о том, что я обязательно увижу на празднике Хена, мне очень захотелось тоже одеться в изящный наряд, повязать на волосы ленту и в таком виде предстать перед мужем, потупив глаза и посматривая сквозь приопущенные ресницы.
Но платья не было.
— В моих ты утонешь… — озабоченно пробормотала подруга. Потом схватила меня за руку. — Бежим скорее в торговые лавки! Все хорошее, конечно, уже разобрали, но ты такая маленькая, может, твой размер и найдется.