Септимус попробовал вспомнить, что же он такого сделал в то утро, когда они с Марсией были у Водяного. Казалось, это было так давно. Тогда он впервые держал в руках эти чары и почувствовал покалывание магики во всем теле. Он вспомнил, как произнес про себя эти слова и представил, что действительно летает. Вот и все. Но ведь наверняка произошло что-то большее?..
– Вот видишь, я знал, что ты умеешь, Сеп! – восхищенно сказал Нико, когда ноги Септимуса оторвались от земли и он сам приподнялся на несколько дюймов.
Септимус посмотрел вниз и тут же опустился.
Дженна тем временем не отрывала глаз от черной фигуры в небе. Саймон уже был так близко, что видны были его длинные соломенные волосы. Он опустился совсем низко над тростником, направляясь прямо к цели. И когда Саймон едва не врезался в Мощеную дорогу, он в последнюю секунду подскочил вверх и остановился с выражением полной сосредоточенности на лице. Это был первый Полет для Саймона. Он уже три раза падал на самом взлете с крыши Обсерватории и чуть не врезался в какой-то болотный островок, где кишмя кишели цыплята. Не так уж это легко, как и предупреждал Хью Фокс.
Теперь Саймон парил в воздухе с трудом, как будто подталкиваемый ветром, и удивленно разглядывал сборище перед ним. Он увидел того, кого совсем не ожидал увидеть, потому что считал, что его съел огромный пещерный вюрм, который теперь поселился в его норе (этот вюрм, кстати, как раз собирался родить десяток детенышей, поэтому был настроен не очень дружелюбно).
– Ты забрала мою лошадь! – завопил Саймон. – Ах ты… конокрадка!
Ребята просто застыли как вкопанные при виде парящего Саймона. Забыв об опасности, они смотрели на него и ждали, что он сделает дальше.
– Уходи и оставь нас в покое, Саймон! – яростно прокричала Дженна.
– Тогда отдай мне моего коня! – возразил Саймон, но вдруг потерял сосредоточенность… и высоту. Стремительно упав, он неуклюже приземлился рядом с Дженной и подвернул лодыжку.
Дженна отскочила в сторону, потянув за собой Грома.
– Уходи, Саймон! – сердито сказал Септимус.
Саймон засмеялся:
– Интересно, как ты меня прогонишь, выродок из Молодой армии? Вряд ли у тебя получится.
С поразительной быстротой Саймон выхватил у Дженны поводья и сцапал ее за локоть. Он резко завернул ей руку за спину, и девочка вскрикнула от боли.
– Отпусти ее, ты, свинья! – потребовал Нико.
Он бросился на Саймона, но тот уже приготовил шок-молнию и швырнул ее в брата. Шок-молния сбила Нико с ног и, отскочив в сторону, настигла Волчонка. Нико попытался встать, но не смог: его голову как будто прибили гвоздями к земле. Он закрыл глаза – от света было больно, и от шума в голове мерзко затошнило.