– Правда? Тогда можешь забрать их все…
Через десять минут Жук осторожно приоткрыл ледяную дверцу и выглянул наружу. Единственным следом, оставленным Саймоном, были две борозды от коньков: одна по туннелю мимо подсобки, а другая – назад, но, к счастью, не было признаков того, что Саймон здесь останавливался и осматривал их укрытие.
Совсем скоро Жук и Септимус снова сидели на санях и неслись прежней дорогой.
– Вот что, Сеп, – сказал Жук, – мы поедем в Башню Волшебников коротким путем. Я, вообще-то, не собирался, дорога довольно… ухабистая, но, думаю, чем скорее мы выберемся отсюда, тем лучше. Ладно?
– Еще бы!
Несколько минут и множество поворотов спустя Жук остановился и ткнул пальцем в указатель, выдолбленный во льду. Витиеватыми черными буквами было написано: «К Башне Волшебников», и красиво выписанная стрелка указывала на еще более узкий ледяной туннель, который исчезал далеко в темноте.
– Так, теперь держись еще крепче, Сеп, – предупредил Жук. – Тут-то и начинается приключение!
Сани протиснулись в туннель, ведущий к Башне Волшебников. Они замерли на минутку, точно набираясь смелости, а потом Септимус с ужасом почувствовал, как лед под ними резко провалился, и они камнем полетели вниз.
– У-у-у-у-у-ух! – восторженный крик Жука пронесся вверх, когда санки слетели по почти вертикальному склону, ударились об лед, подскочили на такой же крутой подъем, потом сорвались с вершины и со скрежетом приземлились на выровнявшийся склон. Септимус едва успел отдышаться, как Жук резко свернул влево и тут же втиснулся в еще более узкий правый поворот. В этот момент Септимус оторвался от саней. Жук со скрежетом затормозил под лавиной снега, резко развернул сани на сто восемьдесят градусов и вернулся за Септимусом.
– Круто, да? – улыбнулся Жук. – Ты еще не видал мои тройные повороты! Вообще дух захватывает!
– Как-нибудь в другой раз, – ответил Септимус, с трудом взбираясь на сани.
– Ага. Все равно мы уже приехали. Доставка до самых дверей, Сеп! Неплохо?
Жук указал на высокую арку, естественно, из твердого льда. Над ней были выдолблены две витиеватые буквы: «Б. В.».
– Вот мы и тут!
– Да?.. – Септимус с сомнением посмотрел на арку и поднял с земли «Противодействие темным силам». – Ну, пошли, Жук.
– Кто… я? – удивленно спросил Жук.
– Ты же не можешь вернуться? Что ты скажешь старику Фокси?
– Точно. Я об этом не подумал…
Жук слез с саней и привязал их к серебряному кольцу, влитому в лед.
– Приходится их привязывать, а то убегут! – объяснил он, заметив удивление Септимуса. – Раньше у всех были свои санки, а в Башне Волшебников они были особенные, говорят. Но, учитывая, что это последние зачарованные санки, не хочу, чтобы они пропали.