Не убежденная его словами, Марсия слабо улыбнулась.
– Присмотри за Септимусом, – попросила она Альтера. – Я вернусь через год и один день и проверю!
– Хорошо, я обещаю. А теперь – давай!
Марсия подняла руку и указала пальцем на скелета. Потом сделала глубокий вдох и проговорила негромким певучим голосом:
– На тебя я смотрю
И тебя узнаю!
Ты…
Голос ее подвел. Она с любовью посмотрела на Септимуса, Дженну, Альтера и даже Жука. Кто знает, может, она видит их в последний раз живой…
Комнату наполнил пронзительный крик.
Дженна в ужасе разинула рот, решив, что это кричит Марсия. Как будто призрак своим завыванием и душераздирающими воплями предвещал чью-то смерть. Не выдержав, Жук упал на пол и спрятал голову под подушкой. Дженна заткнула уши пальцами, но Септимус продолжал слушать. Он слушал и смотрел, с открытыми ушами и глазами, потому что хотел услышать, как звучит самая могущественная магика, когда-либо встречавшаяся ему на свете. Он хотел понять, какая она… Но больше всего он хотел стать частью нее.
И Септимус шагнул к Марсии.
Туго завернувшись в магический пурпурный плащ, Марсия прижалась спиной к прочно запертой двери. Перед ней стоял, вытянув руки, скелет и пытался сорвать с ее шеи Амулет Аку. Септимус увидел, как пурпурная дымка вокруг Марсии постепенно темнеет и силуэты волшебницы и скелета становятся едва различимыми…
Альтер покачал головой, обеспокоенный непрекращающимся криком. Что-то не так… Узнавание действовало не так, как должно было.
Септимус дотянулся до края пурпурной дымки.
– Нет! – запретил Альтер, пытаясь перекричать дикий визг. – Отойди, Септимус! Это опасная магика!
Мальчик не обратил на него внимания. Вопль достиг невыносимой точки, и Септимус ступил в магику. Внутри нее оказалась абсолютная тишина, все двигалось бесшумно и в замедленном темпе, и Септимус знал, что Марсия видит его. Ее губы зашевелились, но не издали ни звука. Она подняла руку, словно не хотела подпускать его ближе.
Септимус стоял внутри магики, не понимая, что происходит. Теперь он видел вокруг костей очертания Дом Дэниела, которые ни с кем нельзя было спутать. Он узнавал шляпу-цилиндр, всклокоченные волосы и длинный черный плащ колдуна. И его толстые пальцы тянулись за амулетом. Марсия верно его узнала, но почему ничего не получается?
И тут Септимус понял почему. Марсию превосходили по численности.
Мальчик увидел то, что видел Альтер. Тень уже не была неразличимым силуэтом, она превратилась в неистового юношу с желтыми глазами. Обнажив зубы в широкой улыбке, Эллис Крэкл, один из прежних учеников Дом Дэниела, стоял рядом с Марсией и отменял Узнавание.