Саймон как раз заметил дракона. Он не мог поверить глазам, точнее, глазу, так как до сих пор носил повязку после меткого удара Волчонка. Да кто же он такой, этот его брат-самозванец? Ну почему он всегда появляется, как чертик из коробочки, в самый неподходящий момент? И как он оказался на драконе?
Успешно потопив лодку-дракона, Саймон захорохорился. Пусть у него и не осталось больше гром-молний, пусть летающие чары барахлят, но он чувствовал себя непобедимым. Это же раз плюнуть: сначала спихиваешь с дракона одного, потом другого – и готово! Будьте здоровы, ученик и маленькая принцесса.
Саймон подпрыгнул вверх, целясь сначала в Септимуса.
Штурман Дженна увидела его и закричала:
– Вниз, Сеп, вниз!
Септимус дважды пнул дракона в левый бок, и Огнеплюй нырнул вниз к лесу из остроконечных мачт.
– Вправо! – скомандовала штурман. – Приземляйся на понтон!
Септимус пнул дракона в правый бок, потом два раза в левый, и Огнеплюй направился прямо к понтону, куда Янни вела свою лодку с тремя волшебниками на буксире.
Однако Саймон так легко не сдался. Он рванул к Септимусу, но оказалось, что летающие чары косят вправо, поэтому теперь он налетел на нос Огнеплюя. Нос – очень чувствительное место, особенно у молодых драконов, так что Огнеплюю удар пришелся не по душе. Дракон инстинктивно разинул пасть, чтобы отхватить от Саймона здоровый кусок, но тут… ему захотелось чихнуть!
А-а-а-а… а-а-а… пчхи!
Как пробка из взболтанной бутылки с газировкой, огромная драконья сопля выстрелила в Саймона, и тот кувырком полетел вниз. Драконьи сопли – очень едкая субстанция. Сопля ударила Саймона в живот, подбросила его и за пару секунд проела ему плащ, рубаху и красный пояс с тремя черными звездами Дом Дэниела. Саймон успел трижды перекувыркнуться, потом летающие чары свалились с его пояса и упали на землю, прямо в ящик с инструментами Янни.
И Саймон начал падать.
Недолго думая, Септимус отдал первый приказ своему дракону:
– Спасти его!
Огнеплюй знал, что делать. Он резко спикировал вниз и поймал Саймона всего за секунду до удара о землю. Потом он со скрежетом приземлился на понтон, на то место, где совсем недавно было разложено крыло лодки-дракона. Штурман свалилась со спины дракона и сердито вскочила на ноги.
– Зачем ты это сделал, Сеп? – возмутилась Дженна и шарахнулась от Саймона, который распластался на спине у дракона.
Септимус не ответил. Он пристально смотрел на Саймона.
– Он… он ведь не умер? – спросил Септимус у Янни, которая стащила Саймона с Огнеплюя и пыталась привести его в чувство.
Белый как полотно, Саймон неподвижно лежал на понтоне, и его черная одежда была разъедена драконьими соплями. Его волосы, кудрявые, как у всех Хипов, были спутаны, глаза закрыты. Янни склонилась над ним и приложила ухо к его груди.