– Подожди-ка, Септимус… – Марсия вдруг вспомнила, что говорила ему до этого. – …а что ты здесь делаешь? Я же дала тебе выходной. Ты должен быть во Дворце с мамой.
– Я должен найти Дженну, – ответил Септимус и взвалил рюкзак на плечи. – Раз уж больше никто не собирается.
Марсия вздохнула.
– Слушай, Септимус, – терпеливо произнесла она. – Дженна скоро вернется, попомни мои слова. Ты просто слегка не в себе после укуса паука. Это вполне естественно.
– Я в себе! – негодующе ответил мальчик.
– Септимус, – продолжила Марсия, – ты думаешь, что я тебе не верю…
– Я знаю, что вы мне не верите, – поправил Септимус.
– Но, чтобы ты немного успокоился, я обыскала Фермерские угодья за рекой. К Северным воротам скачет лошадь с двумя всадниками. Это наверняка Дженна и Саймон возвращаются с прогулки. И еще я послала Бориса…
– Бориса? – переспросил Септимус.
– Борис Кэчпол. Он поселился у нас вчера, это новый волшебник-стажер. Немного староват для начинающего, но очень старательный. Он учится по программе «Второй шанс». Раньше был Ищейкой в армии. Дослужился до Помощника Охотника, представь себе!
– Старый Кэчпол?
– Да, а ты его знаешь?
– Да это же кошмар!
– Не такой уж он и плохой. Ну, если не считать его дыхания. Ужас как воняет! Надо будет как-нибудь об этом с ним потолковать. Все равно – что в прошлом, то в прошлом. На следующей неделе мы устроим в его честь гостеприимный ужин волшебников, и как мой ученик ты обязательно должен присутствовать.
Септимус помрачнел.
– Это часть работы, Септимус, – тоном, не терпящим возражений, сказала Марсия и посмотрела на унылого мальчика, который стоял у дверей, согнувшись под весом тяжелого рюкзака.
В его зеленых глазах была грусть. Еще бы: в его редкий выходной сестра предпочла уехать, и ему было обидно. Марсия знала, что Септимус очень привязался к Дженне после всего пережитого ими на Болотах Песчаного Тростника.
– Послушай, Септимус, если ты хочешь взять эту свою сумку для приключений, или как там она называется, и подождать Дженну на улице – пожалуйста. Иди уже. Сегодня чудный день, ты мог бы прогуляться к Одностороннему мосту и подождать ее там.
– Ладно, – нерешительно ответил он.
– Увидимся позже, – сказала Марсия и тепло улыбнулась. – И не забудь отвести Дженну прямо во Дворец. Почему бы тебе не остаться там на ночь? Ты бы мог побыть больше времени с сестрой и родителями. Да, только представь, ты сможешь завтра проводить Дженну на Болота Песчаного Тростника! На Дворцовом причале ее уже неделю ждет лодка, а я беспокоюсь, как бы Дженна не опоздала. Твоя мама любит тянуть до последней минуты. – Марсия вздохнула. – А я просто уверена, что, когда раньше королева совершала Летний визит, она всегда отправлялась в путь заранее. Хотя самое смешное то, что я не знаю, как это было. То есть она, наверное, уезжала на королевской барже, но ни я, ни Альтер этого не помним. И как она перебиралась через Болота? Иногда, Септимус, я волнуюсь за Дженну. Ее мать столько могла бы ей рассказать, а кто расскажет теперь? Откуда она узнает, как правильно быть королевой?