Да, подумал я, действительно, облава на «прости господи»: их много было на Невском вечером, и мне как-то уже приходилось отказываться от настырных приглашений «отдохнуть в приятном обществе». В столице были бордели на все вкусы, где провести ночь стоило от рубля до четвертного, были и вызовы «на дом», но все женщины «облегченного поведения» должны были иметь так называемые «заменительные билеты» с медосмотрами и отметками врачей, и я видел, что полиция действительно задерживает некоторых подозрительных, по мнению городовых, женщин и отпускает, если они предъявляют маленькую книжечку.
– Мне рядом, на Гороховую, – раздался голос девушки.
«А вдруг она террористка и прячется от полиции, впрочем, вряд ли, – думал я. – Что же, Гороховая буквально в двух шагах, а в доме номер 2, насколько я помню, помещалось Охранное отделение[90], а потом ЧК». Но до дома номер 2 мы не дошли и, свернув с Невского налево, в переулок, прошли какими-то дворами-колодцами явно в расположение черных ходов на лестницы доходных домов. Зря я сюда сунулся, чертов рыцарь Айвенго, все, прощаюсь и в «Англетер». Сашка тоже как-то напугался и замолк, от жара внизу живота не осталось и следа, я позвал его – ни гу-гу, затаился. Наконец, мы подошли к какому-то выходу черной лестницы во внутренний двор, и девушка остановилась:
– Вот здесь я и живу, – мило оскалив зубки, сказала моя «фея», – приглашаю вас на чашку чая.
И как в тебя еще чай входит после чайных посиделок, подумал я, а вслух произнес:
– Спокойной ночи, милая барышня, – и сделал попытку развернуться и уйти, но не тут-то было…
– Как, и ко мне подняться не хотите, а жаль, была бы незабываемая ночь, – разочарованно произнесла обольстительница.
Все же «прости господи», подумал я…
Тут мне железной хваткой сдавили руки и к носу и рту прижали тряпку.
«Эфир!»[91] – возникло в голове, и затем сознание отключилось.
Очнулся я привязанным за руки к спинке железной кровати и за ноги к ее изножью, распятый и голый до пояса, даже перчатки сняли, гады. Зато в рот вставили кляп. На мне одни исподние штаны – и на том спасибо. В голове гудело, изображение в глазах расплывалось, хотя я чувствовал, что очки на месте.
Потом глаза сфокусировались, и я разглядел сидящего у стола человека. Что-то в нем было знакомое, хотя лицо его было плохо освещено лампой под дешевым абажуром. Я немного огляделся по сторонам, насколько позволяла моя неудобная поза. Крохотная мансардная каморка под крышей доходного дома, такие обычно снимают студенты, стены оклеены дешевыми грязноватыми обоями, минимум мебели: стол, платяной шкаф, два стула и большая железная кровать с никелированными шарами. Пожалуй, и все, кроме умывальника, где в таз наливает воду какой-то шкафообразный и звероподобный мужчина в жилетке и цветной рубахе с закатанными рукавами.