Эхо утихло и в тоннеле снова были слышны только звуки хлюпающей грязи под ногами и плеск мутной воды. В этом размеренном темпе они прошли ещё примерно два часа, а затем Мозес коротко и без объяснений приказал выключить фонарик и визор, хотя света-то от него считай и не было.
Яна окутал мрак и тишина. Так они простояли несколько минут, а может… Без визора и каких-либо ориентиров вообще сложно было понять, как идёт время. Рядом раздался голос Нейтана, говорил он еле слышным шёпотом:
— Здесь где-то крысиные гнёзда, этих тварей тут огромные стаи, так что дальше пойдём без света.
— Всё время? — также шёпотом возмутился Ян, пытаясь понять, где именно находится Нейт.
— Нет, пару километров, — ответил тот. — Идём аккуратно и прямо друг за другом. Понял?
— Если б я ещё хоть что-то видел, — цокнул Ян и тут же почувствовал, как рука Нейта потянула его немного влево и дёрнула на себя.
— Вот так нормально. Всё, я скажу Мозесу, что можно идти.
Ян кивнул и только потом сообразил, что Нейтан в своих линзах если бы и мог это увидеть, то уже явно отвернулся, так как неразборчивый шёпот слышался где-то впереди. А потом они как-то все разом пошли. Это казалось странным, но звуки шагов, по крайней мере, пока, были совершено синхронными. И это при такой сильной разнице в росте между ним, двухметровым Нейтаном и Мозесом, который был чуть выше Киры, примерно.
Спустя какое-то время Ян вообще перестал чувствовать границу между густой темнотой и собственным телом. Он вцепился в лямки рюкзаков, но пальцы будто стали с ними единым целым. Холод уже не чувствовался так сильно. Ян даже не особо понимал, в каком положении сейчас находится его голова. Он с усилием приказал себе повернуть башку вправо, а потом влево. Дезориентация? Вот так быстро?
Он перебирал ногами, уже не отдавая себе в этом отчёта. Тело окончательно слилось с густой тьмой, а ритм шагов вводил в транс. Хлюп… Хлюп… Хлюп… И так до бесконечности. Ему почему-то представилось, что он стал секундной стрелкой на гигантских часах и идёт по кругу, отсчитывая время. Хлюп… Хлюп… Хлюп…
— Всё, включай фонарь.
Ян услышал голос Нейтана, но не сразу сообразил, что тот от него хочет.
— Ты уснул что ли? — его тряхнули за плечо.
— А? — Ян пришёл в себя и дотянулся до фонарика.
На секунду он почувствовал себя ослеплённой летучей мышью, затем глаза немного привыкли к свету, а загипнотизированный мозг очнулся. Рядом уже стоял Мозес и смотрел куда-то сквозь Яна, блаженно улыбаясь.
— Что? — Ян ещё проморгался.
— Тоннель уходит вниз и там вода, — выдал проводник и почесал затылок.