— Кто такие хакеры? — полковой маг, ещё не выучивший язык нового мира и не смотревший телевизор, покачал головой. — Не знаю ни про каких хакеров.
— Ментальные маги огромной силы, — пояснил я. — Работают слаженными группами и считается, что они способны преодолеть любую защиту. Самые сильные хакеры живут в России. Мозес, ты ведь про эту страну нам рассказываешь?
— Да, про неё, — кивнул сотник, и достал из поясного кошеля несколько бумажек, считающихся здесь деньгами. — Обратите внимание на купюры. Ничего интересного не находите?
Да что в них может быть интересного? Те, что раскинуты веером справа, называются долларами. Невзрачные бумажки в серо-зелёных тонах. Слева лежат разноцветные рубли. Приличные люди предпочтут и тем и другим надёжные привычные монеты из золота и серебра.
— Не видите, значит, — Мозес ткнул пальцем в доллары. — А это что?
— Портрет алкоголика? — предположил Гракх.
— На всех этих купюрах есть портреты государственных деятелей прошлого.
— И что такого? — не понял полковой маг. — Мало ли какие традиции в стране.
— Вот именно! — торжествующе произнёс сотник. — Нынешние правители этой страны вынуждены постоянно напоминать населению о преемственности власти, что говорит об их сомнениях в собственной законности. Или, как тут говорят, легитимности.
— А на других?
— А что мы видим на других купюрах? Там всего лишь виды городов. Согласитесь, это наглядный показатель — правитель настолько уверен в себе, что не считает нужным навязчиво убеждать… Да он вообще в высшей степени самоуверенный человек!
Надо же, барон накрутил целую теорию исходя всего лишь из картинок на раскрашенной бумаге. Но меня заинтересовали не рисунки на деньгах, а сама личность правителя. Как он отнесётся к появлению в постоянно воюющей стране двух сотен надёжных мечей?
Наша юная владычица, сосредоточенно боровшаяся с мороженым, отложила ложку:
— Орки там есть?
— Нет.
— Ульдемир, я хочу жить в той стране.
Анкоридж. Штат Аляска. База Эльмендорф-Ричардсон (JointBase Elmendorf-Richardson)
Старший мастер-сержант Уильям Салливан погладил лежащую на тележке авиабомбу и прошипел сквозь зубы:
— Не подведи меня, красотка. Смешай этих долбанных террористов с дерьмом.
Сослуживцы, готовящие к вылету пару стареньких, но надёжных А-10***, деликатно промолчали. Билли родом из Бостона, где во вчерашней террористической атаке погиб его младший брат. Так что пусть лучше отведёт душу разговорами с бомбами, чем съедет с катушек от бесед с военным психологом. Раньше в таких случаях хорошо помогала выпивка, но новые веяния исключили крепкие спиртные напитки из армейской жизни. Чтоб они там в штабах передохли вместе с их заботой о солдатском здоровье!