– Тихон! – завопил Кот-Мурлыка. – Наконец-то я тебя нашел!
– Мурлыка! – воскликнул мальчик, вытирая слезы. – Где ты был? Я тебя разыскиваю уже целую неделю!
– Так уж и неделю, – сконфуженно пробормотал Кот-Мурлыка. Он сделал вид, что сильно обижен, отвернулся и закрыл лапой нос.
– Котик, – мальчик подошел к Мурлыке, не замечая, что за можжевеловым кустом спрятался львенок Симба, – ты не обижайся. Я, конечно, виноват, что наступил тебе на хвост... Ой, кто это?
– Это мой новый товарищ, – гордо произнес Мурлыка. – Он – самый настоящий лев...
– Действительно, – удивленно произнес мальчик, – лев!
– Понимаешь, – быстро сказал Кот-Мурлыка, – это настоящий лев, но только маленький...
– Маленький? – от изумления Тихон разинул рот и протер глаза.
– Конечно, маленький. Мало того, это Король-Лев, – с деланным равнодушием произнес Кот-Мурлыка.
– Вот это да! – восторженно сказал мальчик. – Никогда бы не подумал, что в еловом лесу разгуливают настоящие львы, да еще и королевского рода! Откуда вы здесь? Может, с Луны свалились?
– Мы хотим восстановить справедливость. – Нам нужно срочно найти Бабу- Ягу и задать ей трепку. Она нас так подло обманула...
– Баба-Яга? – переспросил мальчик. – Я видел ее избушку на курьих ножках. Она промчалась прямо над моей головой...
– Когда? – хором спросили львенок Симба и Кот-Мурлыка.
– Вчера вечером. Избушка громадными прыжками пронеслась по лесу и скрылась в чаще...
– А-а-а, – пробормотал Кот-Мурлыка, – так это было вчера. Вчера она и привезла нас из Африки, а потом бросила одних в лесной чаще...
– Вы прибыли из Африки? – удивился Тихон. – Надо же!
– Да, из Африки, – подтвердил будущий Король-Лев. – Там моя родина и все мое королевство. Но злая старуха подстроила так, что я лишился своего королевства. Теперь я будущий король без королевства, – печально сказал львенок. – Я хотел бы вернуться в Африку, если ты, мальчик, поможешь мне. Я по-царски вознагражу тебя.
– Но я не знаком с Бабой-Ягой, – признался Тихон. – Я ведь обыкновенный мальчик. Матери у меня нет, отец уехал в Америку, а я один брожу по белу свету. Даже мой лучший друг, Кот-Мурлыка, и тот однажды...
– Ладно, ладно, – примирительно сказал Мурлыка, – что было, то было...
– Какой же ты! – неожиданно взорвался Тихон. – Когда все было хорошо, я на последние деньги покупал тебе сметану, а потом, когда мы стали жить в лесу, ты едва не заморил меня голодом.
– А почему, собственно, Тихон, ты кричишь на моего друга? – строго спросил львенок Симба.
– Ты, львенок, лучше не ввязывайся и не трогай Тишку, – сказал Мурлыка. – Он почти сирота. Знаешь, кто у него отец?