Родители продолжали навещать его ежедневно, а вот в отношении сестер и, тем более, Карисы пришлось довольствоваться коммуникатором. Она радовалась его звонкам — это было заметно даже сквозь экран и без дара, и Ильнар улыбался в ответ, с интересом прислушиваясь к себе и пытаясь определить, хочется ли ему чего-то большего, чем дружеское общение. Увы, разговаривать дольше, чем полчаса в день, строгий доктор не разрешал, а что можно понять за полчаса?
Эл отменил половину лекарств и обезболивающее, и теперь Ильнар как никогда ощущал стимул поскорее выздороветь. Рука не отваливалась, зато ныла, словно больной зуб, причем круглые сутки. Мази ненадолго снимали боль, физиопроцедуры, наоборот, добавляли остроты ощущениям, и если бы не снотворное, вряд ли он смог бы заснуть.
Впрочем, пальцы уже начали слушаться, а Эл уверенно пообещал, что рука восстановится полностью. Ради этого стоило потерпеть.
* * *
На четвертый день Ильнар чувствовал себя настолько хорошо, что нашел в себе силы самостоятельно добраться до физиокабинета и вернуться обратно. Вернее, почти вернуться — задумавшись, он умудрился свернуть не туда и забрести в незнакомый коридор. Осознав свою ошибку, он попытался вернуться назад, но не тут-то было — определить, откуда конкретно он пришел, с первого раза не удалось. Как назло, никаких табличек и указателей на стенах не было, да и весь персонал куда-то подевался. Сферотехник почти уже решился постучать в первую попавшуюся дверь и спросить дорогу — как вдруг услышал знакомый голос.
За поворотом обнаружился небольшой холл, в который выходили двери нескольких палат. Посередине в невесть откуда взявшемся здесь офисном кресле на колесиках восседала Кеара и читала сказку. Вокруг нее на невысоких стульчиках расселись дети разных возрастов, человек десять. Заметив незнакомого человека, дети зашептались, девушка нахмурилась, повернула голову… а потом вдруг захлопнула книгу и улыбнулась — радостно, почти восторженно.
— Ребята, вы не поверите, кто к нам пришел!
В следующую минуту Ильнар узнал о себе много интересного. О том, что он, оказывается, отважный герой, который чуть ли не каждый день спасает город от страшных монстров — и нет, конечно, он не боится! О том, что это о нем недавно говорили в новостях — все ведь знают, правда? О том, что он очень сильный и храбрый — но злой монстр повредил ему руку, и теперь приходится лежать в больнице. Но вы не волнуйтесь, доктор обязательно его вылечит, а хотите, дан Ильнар расскажет вам, как он победил монстра?
О том, что думает по этому поводу сам дан Ильнар, спрашивать явно никто не собирался. Ужасно хотелось развернуться и уйти — вот еще, нашла героя. Но дети смотрели на него круглыми от удивления и восторга глазами, словно к ним и впрямь явился персонаж только что прочитанной сказки — и неважно, что на нем больничная пижама и шлепанцы. И когда девочка лет семи, с двумя смешными косичками, робко спросила: «Правда?», он вздохнул и сдался.