Проектирование таких двигателей и было делом жизни Джерала Дьери, как его отца и деда. Увы, судя по всему, династия на нем и прервется.
Сферотехник снова щелкнул пальцами, и шар съежился, затуманился облаками. Замерцали молочно-белые Внешние кольца, закружились по своим орбитам две луны, Белая и Синяя. Компьютеры рассчитали, что снаружи мир должен выглядеть вот так. Жаль, ни один двигатель, работающий на энергетических сферах, не сумеет выбраться за пределы атмосферы…
Джерал откинулся на спинку кресла и покосился на супругу, но та отстраненно смотрела в сторону, не притрагиваясь к чаю.
— Мне кажется, — произнес он громко, — что люди просто обязаны были прилететь сюда с другой планеты, возможно, даже с привычными животными и растениями. Теория про пространственные разрывы между мирами — полная чушь. Оттуда никогда не появляется ничего, кроме паразитов и хларина. Наши предки не выжили бы на Той стороне, и хорошо, что магобезопасность запечатывает каждый разрыв, как только он появляется.
— Что, прости?
Элинда недоуменно взглянула на мужа, и тот вздохнул.
— Ты снова хочешь поговорить об Ильнаре. И я снова отвечу — нет. Я не буду его уговаривать.
Джерал постарался говорить мягко, но вымученная улыбка жены давала понять, что он угадал. Ещё бы нет — за последние пять лет эта беседа начиналась неоднократно. Элинда упрямо надеялась, что муж повлияет на старшего сына, и тот выберет другую работу. Ильнар не менее упрямо, хотя и весьма вежливо, доводил до сведения матери, что его полностью устраивает должность сферотехника оперативной группы магобезопасности, и да, ему нравится запечатывать разрывы, гонять монстров и отлавливать неадекватных колдунов. Джерал считал, что противники друг друга достойны, и старался не вмешиваться в конфликт, но жена не оставляла надежды перетянуть его на свою сторону.
— Я просто хотела пригласить его на чай завтра, — Элинда отвела взгляд и всё-таки взяла в руки чашку.
— А кто будет помимо него? — полюбопытствовал Джерал — Пяток-другой очаровательных юных дев?
Он снова угадал. Супруга строго взглянула поверх чашки:
— Ему уже двадцать семь.
— Почти двадцать восемь, — кивнул Джерал. — Но в этом вопросе я целиком на его стороне. Эли, все эти сложные схемы устройства браков, придуманные Орденом Карающего пламени, имели какой-то смысл лет сто назад, а в третьем веке после Катастрофы это просто смешно. Маги перестали рождаться, нашим внукам ничего не грозит.
— Если он не женится, у нас может и не быть внуков! — в голосе Элинды прорезалось раздражение.
— У нас ещё три дочери. От того, что один упрямый тип останется холостяком, человечество не вымрет.