Исследование это проводится довольно долго — около трех недель, но зато показывает почти все известные токсические вещества, если таковые имеются в организме. Опиаты довольно быстро распадаются в крови, и иногда бывает, что даже при наличии характерных обстоятельств дела и специфических повреждений (следов от инъекций) концентрация наркотика в крови не достигает летальной. В таком случае внимательно изучаются все обстоятельства произошедшего, а также данные других дополнительных исследований.
Хотя такое отравление и называется острым, смерть обычно не наступает мгновенно или очень быстро, ей предшествует период наркотической комы. Наркотики тормозят кору головного мозга, одновременно угнетающе воздействуя на дыхательный центр, человек постепенно загружается, наступает сопор, затем кома, которая может длиться десятки минут. В течение этого промежутка времени развивается отек головного мозга и легких, переполняется мочевой пузырь (это один из признаков наркотического или алкогольного опьянения), и в конце концов происходит остановка дыхания и сердцебиения.
С другой стороны, если концентрация наркотика высока, смерть может наступить, что называется, «на игле» — сразу после введения препарата. Быстрое поступление в кровь большого количества наркотического вещества моментально блокирует дыхательный и сосудодвигательный центры продолговатого мозга. Похожая картина наблюдается у наркокурьеров, перевозящих наркотики в желудке. По одной дозе таким способом «дурь» не возят, стараются проглотить побольше, и иногда из-за плохой упаковки или под воздействием агрессивной среды желудка оболочка капсул с порошком нарушается, и большое количество наркотика попадает на слизистую, быстро всасывается, попадает в кровь и далее по схеме — человек умирает очень быстро.
Но классический и наиболее часто встречающийся вариант умирания при остром отравлении — это умирание через кому. Находят такие трупы во вполне определенных излюбленных наркоманами местах, среди которых по частоте встречаемости следует упомянуть детские площадки, лестничные пролеты (и вообще подъезды) и скамейки в скверах и парках. Помнится, как-то в составе следственно-оперативной группы я выехал на место происшествия. Увидев, к каким домам мы едем, опер заметил, что они строились для сотрудников одного из силовых ведомств и что дети этих силовиков сплошь наркоманы. В подтверждение своих слов он наугад стал искать что-то в подъезде: заглянул в пожарный щиток, над дверными косяками, в вентиляцию, за мусоропровод — и нашел — шприцы, ложки и зажигалки — классический набор внутривенного наркомана.