Куратором авиационной промышленности был член политбюро и секретарь ЦК Маленков. Арестовали двух сотрудников управления кадров ЦК, которые занимались авиационной промышленностью и непосредственно подчинялись Маленкову. Аресты подорвали позиции Георгия Максимилиановича.
4 мая 1946 года Сталин специальным постановлением политбюро лишил его должности секретаря ЦК:
«…т. Маленков, как шеф над авиационной промышленностью и по приемке самолетов — над военно-воздушными силами, морально отвечает за те безобразия, которые вскрыты в работе этих ведомств (выпуск и приемка недоброкачественных самолетов), он, зная об этих безобразиях, не сигнализировал о них в ЦК ВКП(б)».
В Министерстве государственной безопасности уже собирали показания на Маленкова, готовясь к его аресту. Следователи, занимавшиеся авиационным делом, не без удовольствия говорили: «Маленков погорел». Георгий Максимилианович предупредил мать, которая постоянно просила его помочь тем или иным людям:
— Не смогу я тебе больше помогать, мама. Самому бы кто помог…
Но Сталин передумал. 1 июля 1948 года вождь подписал постановление политбюро: «Ввиду расширения работы ЦК дополнить Секретариат ЦК т. Маленковым…»
При жизни вождя Георгий Максимилианович стал правой рукой Сталина. Без него не решалось ни одно дело. Но Маленков не был маньяком власти, который думает о ней каждую минуту своей жизни. В отличие от настоящих властолюбцев он находил время для семейной жизни. Читал детям вслух. По субботам и воскресеньям на госдаче смотрел фильмы — после войны в основном трофейные.
Маленков любил физику и оборудовал на даче настоящий физический кабинет для детей — с микроскопом, телескопом, электромоторами. Детей учил музыке и французскому языку. Андрей Маленков стал профессором-биофизиком, Георгий Маленков-младший защитил диссертацию по физической химии. Воля Маленкова работала в Строгановском художественном училище, преподавала композицию.
«К моим братьям и ко мне родители были предельно внимательны, — вспоминала дочь Маленкова. — Отец с мамой внушали нам отвращение ко лжи и всякому лицемерию, к тому, что сейчас называется “элитарный снобизм”. Учили судить о людях по их личным достоинствам, невзирая на общественное положение или национальность. При этом не читалось никаких нотаций: мимолетными репликами и личным примером нас подводили к осознанию наших ошибок. О религии упоминаний не было, но — бесспорно — все это укладывалось в евангельские заповеди…»
Поведение самого Маленкова едва ли соответствовало евангельским заповедям. Дочь Волю он выдал замуж за Владимира Шамберга, сына Михаила Абрамовича Шамберга, своего старого товарища и сослуживца. Они дружили еще со времен совместной учебы в Высшем техническом училище имени Н. Э. Баумана. Михаил Шамберг был правой рукой Маленкова в ЦК. В годы войны Георгий Максимилианович сделал его заведующим организационно-инструкторским отделом ЦК.