После грунтовки маску покрывают тончайшими слоями краски, придавая общий тон лицу. Это может быть покрытое белилами лицо красавицы, светло-коричневое загорелое лицо простолюдина, красное с позолотой лицо демона. Для окрашивания маски используется мелкозернистый мел — «китайские белила», который смешивается в необходимых пропорциях с киноварью. После тонировки маску слегка коптят над дымом, поднимающимся при горении сосновых дров, чтобы придать ей старинный вид. На самом последнем этапе мастер приступает к росписи глаз, губ, бровей и волос.
Резчики масок и художники, которые их расписывали, умели придать маске неуловимое, переходное выражение, которое менялось, когда маска была надета на лицо актера, движущегося по сцене. В зависимости от освещения, поворотов, ракурсов в ней можно было уловить оттенки самых разных эмоций — радости и печали, горечи и гнева. Самыми нежными и совершенными были маски красавиц с ясным, безмятежным выражением лица.
В соответствии с актерскими амплуа различают маски женские и мужские, разных возрастов, характеров, социального статуса, маски фантастических персонажей и животных. Всего существует около двухсот канонических типов масок. Это образы мальчиков и юношей, зрелых мужчин и стариков, самураев, юных красавиц, молодых и пожилых женщин, маски духов умерших, злых призраков и демонов, маски богов и обожествленных героев, маски животных, карикатурные маски простолюдинов для разыгрывания комических интермедий. Маски могут различаться по характеру и темпераменту персонажей.
По традиции до сих пор актеры театра Но относятся к маскам, как священным предметам, и хранят их в специальных деревянных футлярах. К поверхности маски нельзя прикасаться руками. Надевая маску, актер бережно берет ее за боковые тесемочки и завязывает их на затылке. Маски актеры носят с париком и костюмом, который всегда является уникальным образцом ткачества и вышивки.
Театр виртуозного мастерства
Само слово но в переводе с японского означает «мастерство», «умение», «талант». История традиционного театра Но начинается в XIV веке, когда он существовал в виде придворных представлений. А древними его прототипами были религиозные храмовые мистерии гигаку и бугаку. Сакральный смысл этих древних обрядов повлиял на формирование строгих канонов, которые по сей день соблюдаются в театре Но.
Сценой служит приподнятая над полом квадратная площадка под двускатным навесом, опирающемся на столбы (как тут не вспомнить традиционное японское жилище) с задником, на котором на золотом фоне изображена вечнозеленая сосна. Актеры медленно движутся в этом небольшом сценическом пространстве, напоминающем алтарь в храме. Их фигуры, одетые в яркие костюмы, четко выделяются на этом строгом фоне.