Разумеется, деформированные стопы мужчины видеть были не должны. Вид женской ноги без обуви считался неприличным, да и впрямь выглядела она пугающе. В любое время дня и ночи женщина всегда находилась в обуви. Существовали даже специальные матерчатые и очень нарядные туфельки для постели, в которых женщина ложилась спать. При этом красоту маленьких женских ножек воспевали поэты. Например, в классическом романе Цзинь Пин Мэя «Цветы сливы в золотой вазе» так описываются ножки главной героини: «Обута она в туфельки с облаками расшитого белого шелка на толстой подошве. Изящно вздернуты кверху, как коготь орлиный, остры их носки. Ее золотые лотосы — ножки — ступают, словно по пыльце, ароматной и нежной».
От размера ноги в Китае зависел престиж невесты. Кроме того, женщина-аристократка и не должна была передвигаться самостоятельно, она целиком и полностью зависела от мужа. Беспомощность, слабость женщин мужчины считали привлекательными. Здоровые крепкие недеформированные ноги ассоциировались с неблагородным, грубым крестьянским происхождением.
Принято также считать, что женщина как носительница начала инь должна была олицетворять слабость и пассивность. Деформация стопы как раз и подчеркивала эти качества. В строгой социальной иерархии женщина занимала подчиненное положение. Женщины были неспособны передвигаться самостоятельно, их возможности и свобода были ограничены. И такой порядок вещей долгое время оставался в Китае неизменным.
Прически и головные уборы
Мужчины в Китае носили прически из длинных волос. Их зачесывали надо лбом и на висках и укладывали в тугой пучок на макушке, закрепляя его с помощью шнуров, шпилек и лент. Только буддийские монахи брились наголо. Остальные китайцы коротко стригли волосы только по случаю траура. Во времена господства маньчжуров все мужчины были обязаны выбривать надо лбом часть волос, а на затылке длинные волосы заплетать в косичку.
Девушки носили распущенные волосы, заплетали их в одну или две височные косы, иногда делали небольшие пучки над ушами, а на затылке волосы распускали. Прически замужних женщин представляли собой сложные комбинации из волос, собранных в узлы, петли и пучки. Для того чтобы они хорошо держались, локоны наматывались на бархатные валики, пропитывались маслами, клейкими лаковыми составами. Было много вариантов таких причесок с одним или несколькими проборами, с челкой. Их украшали высокими изящными шпильками, налобными, затылочными, височными гребнями, живыми цветами и веточками растений. Головные украшения включали подвижные и подвесные металлические детали, которые при ходьбе раскачивались, словно листва и цветы под порывом ветра, и мелодично позвякивали. Чтобы не повредить прическу, ведь укладывали ее на несколько дней, женщины спали на жестких подголовниках. Разумеется, такую красоту не имело смысла прятать под головными уборами, и поэтому знатные дамы их не носили вовсе. Самыми главными элементами женского костюма были юбка и украшения высокой прически. Не случайно женщин в Китае иносказательно называли