— Почему? — В один голос спросили мы.
— Проще — потому, что вам для этого никто не нужен — ни попик, ни клерк-регистратор. Всякий может обратиться к Создателю лично… Если причина серьёзна — а в вашем случае, я думаю, это так — вы можете воспользоваться этим правом.
— Но… Как? — Окончательно сбитые с толку, мы переглянулись.
— Я вам помогу. — Кивнул старик. — И — скажу, принято ли ваше обращение, и — каков результат. Но… — он бросил на меня испытывающий взгляд, — не забывайте, что это и опаснее… Вы будете иметь дело не с людьми, равными или подобными вам, а с самим Творцом. А с ним шутки плохи…
— То есть?
— То есть — если вы невинны и нуждаетесь в помощи — он вам поможет. Но в ответ вы должны будете принять на себя некоторые обязательства.
— Какие обязательства? — Настороженно поинтересовался я. — Уж не придётся ли мне продавать душу дьяволу?
— Не богохульствуй… ни в словах, ни в делах, ни в помыслах… — Строго сказал старик. — Тогда у тебя будет шанс обрести понимание… — Он немного помолчал, перебирая чётки. — А обязательства будут совсем несложные…
— Так какие же? — Нетерпеливо перебил его я.
— Совсем несложные… — Как бы про себя задумчиво повторил старик. — Просто… Вы должны будете заявить, что чувства ваши стоят того, чтобы за них просить… Следовательно — вам нетрудно будет пообещать, что вы никогда их не предадите…
— И всё? — Мы удивлённо переглянулись.
— Да. Но, если вы нарушите это обещание… — Старик почти заснул, увлёкшись чётками. — То не удивляйтесь, если ваша последующая судьба будет восприниматься вами, как кара… Тяжёлая, страшная и неотвратимая… — Наконец тихо закончил он.
— Я думаю, нас это не испугает. — Твёрдо сказал я, неуверенно переглянувшись с Айше. И, приободрённый её согласной улыбкой, ещё более решительно добавил:
— Мы готовы дать любые обещания, связанные с нерушимостью нашего брака.
— Мы ведь вступаем в него не для того, чтобы разводиться… — Тихо добавила она.
— Большинство людей вступают в брак не для того, чтобы разводиться… — Возразил старик. — А потом — большинство же — или разводятся, или — всю жизнь мечтают развестись… Такова жизнь… — И он затих, задумчиво глядя куда-то вбок. — Проблема в том… — монах снова ожил и зашелестел чётками, — что вы… в этом случае… и не будете иметь такой возможности: этот союз в течение всей вашей жизни нерушим. Он не может быть расторгнут или объявлен недействительным никем — ни церковью, ни обществом…
— Почему? — Удивилась Айше.
— Потому, что заключён выше… — Вздохнул старик. — И — силой, против которой никто в этом мире никакой власти не имеет. — Задумчиво добавил он. — Вы можете не бояться этой силы, пользоваться её безграничной поддержкой и защитой — до тех пор, пока не нарушите данное слово, пока вы будете сами творить ваш союз, созидать… Если же вы начнёте его разрушать… — Он снова помолчал. — То проклянёте тот день, когда согласились на моё предложение. — Озадаченные, мы молчали. Конечно, мы были уверены, что любим друг друга. Конечно, мы хотели, чтобы наш брак был "заключён на небесах". Но предательское "а вдруг" всё же засосало под ложечкой: уж очень "убедительно" говорил старик… Но — молодо, зелено… Молодость и влюблённость быстро взяла своё. Мы согласились. Мы просто не могли не согласиться.