Такое дело не только покупать, но и даром брать не стоило.
Под вечер укатил Матвей с объемистым багажом, на рабочей улице мальчишки проводили его пронзительным «ура», потому что знали, что это не луидор, а простой служитель; они бежали толпой за телегой до выезда за околицу.
Эксперты устроили вечером последнее совещание, чтобы выработать текст длинной телеграммы, которую нужно было послать в правление общества и которая должна была в кратких, но точных выражениях представить результаты полуторамесячной работы по изучению дела. Грошев должен был отправить ее с дороги.
Под предлогом спешной работы эксперты отказались от прощального ужина, который хотел дать им управляющий; пришлось ограничиться ранним обедом, после которого Грошев и Фернер собирались уехать.
Утром эксперты укладывались, затем Грошев снял на прощание ряд фотографических снимков с построек стана для иллюстрации доклада о плохом состоянии сооружений. Наконец, все трое зашли попрощаться к старшим служащим, у которых бывали в гостях; так прошло время до обеда.
На обед к управляющему Грошев и Фернер явились уже в дорожных костюмах; из служащих был приглашен только штейгер. Обед прошел скучно, эксперты хранили полное молчание о выводах, к которым пришли насчет рудника, и на вопросы Репикова и Бубнова отделывались неопределенными фразами, переводя разговор на другие темы.
Отпустить гостей без шампанского, не выпить с ними «конную чашу» было бы противно приисковому этикету. Когда вино запенилось в бокалах, Репиков пожелал экспертам счастливого пути и выразил надежду, что они не очень скучали в течение пяти недель, проведенных на «Убогом», и что они имели возможность вникнуть глубоко в дело и вынесут ему оправдательный приговор.
В ответ на это Борк выразил благодарность за любезный прием, широкое гостеприимство и полную свободу, предоставленную им для изучения дела, но о впечатлениях от этого изучения, о выводах экспертизы — ни слова. Грошев, в свою очередь, благодарил за содействие при его работах в руднике и заметил, что хотя в иных случаях рвение любезных хозяев, желавших выставить богатство рудника в наилучшем свете, было несколько преувеличено и заставило экспертов исполнить лишние работы, но, в общем, это не повредило результатам экспертизы. В заключение он выразил надежду, что владелец предприятия, несомненно, оценит столь ревностную деятельность своих служащих.
Во время речи Грошева, говорившего без малейшей насмешки, Николай Константинович и Василий Михайлович переглядывались и чувствовали себя неловко, а Лидия Николаевна, вспомнившая слова Марины Львовны, с недоумением смотрела то на оратора, то на отца; Борк улыбался, а Фернер кусал губы, чтобы не расхохотаться.