– Он абсолютно, абсолютно сумасшедший! – говорил я Симмону с Вилемом в тот же вечер в «Эолиане».
– Он магистр, – тактично возразил Симмон. – И он за тебя поручился. И, судя по тому, что ты рассказывал, именно из-за него тебя не исключили.
– Даже я не говорю, что он глупый. К тому же я видел, как он делал такое, что я даже не возьмусь объяснить. Но факт остается фактом: он совершенно не в своем уме. Он толкует об именах, о словах, о могуществе, и так по кругу. Пока он об этом говорит, все это звучит замечательно. Но на самом деле это ничего не значит.
– Да брось ты ныть, – сказал Симмон. – Ты стал ре-ларом раньше нас обоих, хоть твой поручитель и чокнутый. И вдобавок получил два оборота серебра за то, что сломал руку Амброзу. И упорхнул вольной пташкой. Мне бы твоей удачи, хотя бы половину!
– Ну, не то чтобы вольной пташкой, – сказал я. – Меня ведь еще высечь должны.
– То есть как? – удивился Сим. – Ты же вроде говорил, что все отменили?
– Исключение отменили, – сказал я. – А порку нет.
Симмон разинул рот:
– Господи, ну как же так?
– Малефиций, – вполголоса сказал Вилем. – Они не могут допустить, чтобы студент упорхнул вольной пташкой после того, как они сами признали его виновным в наведении порчи.
– Вот и Элодин так говорит.
Я выпил. Выпил еще.
– А мне плевать! – с жаром сказал Симмон. – Это же варварство!
На последнем слове он стукнул кулаком по столу, опрокинул бокал, и по столу растеклась черная лужа скаттена.
– Черт!
Он вскочил и принялся отгребать скаттен руками, чтобы тот не полился на пол.
Я хохотал, не в силах остановиться, пока из глаз не хлынули слезы и живот не заболел. Отдышавшись, я почувствовал, что с души у меня свалился огромный камень.
– Сим, ты чудо! – от души сказал я. – Иногда мне кажется, что ты единственный честный человек, какого я знаю.
Он смерил меня взглядом:
– Да ты пьян!
– Нет, честно. Ты хороший человек. Мне таким никогда не быть.
Судя по виду Сима, он никак не мог понять, издеваются над ним или нет. Подошла служанка с мокрой тряпкой, протерла стол, отпустила несколько ядовитых замечаний. У Сима хватило порядочности смутиться за всех троих разом.
К тому времени как я вернулся в универ, уже совсем стемнело. Я ненадолго заглянул к Анкеру, кое-что прихватил и отправился на крышу главного здания.