— А Карист? Кто был его отец? — осторожно спросил Дитрих.
— Ах, юноша, давайте тогда я уж вам расскажу всю историю. В конце концов, я уже старая, слабая, больная и немного сумасшедшая женщина, которая по возрасту может поспорить с некоторыми членами твоего клана. Должна быть и у меня какая-нибудь слабость. Так что да, у меня много детей, и все они — от разных отцов. Своего рода… коллекция, — с улыбкой уточнила она, — Кинаэль — сын человека. Карист — сын закатного эльфа. Громдан, которого вы, возможно, видели по пути сюда — сын горного гнома.
— А, — Дитрих чувствовал, что ходит по грани дозволенного, но вспыхнувший Янтарь не позволил ему не задать следующий вопрос, — а сын орка у вас есть?
— Конечно, — мягко ответила Талимея, ничуть не задетая таким вопросом, — и он сейчас является ректором самого крупного на людском материке магического университета.
— Правда? — ошеломлённо спросил Дитрих, — господин Арихиэль тоже ваш сын? Но… но я с ним разговаривал… он сказал, что он родился и вырос в Закатном лесу, разве не так?
— Ну и что? — пожала плечами Талимея, — я ведь тоже не всегда была главной советницей этого города. Да, когда-то я тоже жила в Закатном лесу, ибо до Убийцы все Три Великих рода эльфов ещё тесно общались между собой. Мой первый сын действительно родился именно в Закатном лесу, однако спустя какое-то время я была вынуждена вернуться сюда, а его оставить на попечение тамошних эльфов. Ну а когда у меня появилась возможность забрать и его — оказалось, что он поступил в этот Университет и стремительно делает себе карьеру волшебника. Что меня, впрочем, не слишком удивило. Его отец был очень могущественным шаманом. Я, конечно повидалась с ним, но, как и положено всякой уважающей себя матери, позволила ему жить той жизнью, которая ему по душе. Собственно, каждый из моих сыновей имеет такую возможность, — с гордостью добавила она. Драконы, внимательно слушавшие об этой, вне всякого сомнения, очень важной теме, с уважением кивнули, показывая, что они полностью одобряют такое отношение.
— В любом случае, сейчас я слишком устала, — протянула советница Талимея, прикрывая хрупкой ладошкой рот, — так что о вашей просьбе поговорим завтра. А сейчас — прошу оставить меня. Вам уже подготовили комнаты, вас проводят…
Понимая, что на сегодня все разговоры действительно закончены, Дитрих и Меридия поднялись и, почтительно кивнув, покинули комнату главного советника…
Весь следующий день драконы не знали, куда себя приспособить. И хотя даже среди слуг в отношении к ним чувствовать скрытая приязнь, даже это не могло их успокоить. Они были слишком близки к своей цели. Они преодолели Серебряный рубеж, Изумрудный… казалось, именно сейчас, когда у них появилось время остановиться и подумать, они в полной мере осознали, насколько близки к своей цели, и как важно им дойти до конца.