— Без отца, — хмыкнул Карист, — я считаю, что отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал. Если вы думаете, что в моём воспитании не было мужской руки — то ошибаетесь. Старый Ворржин всех нас воспитывал, дай Прародители каждому. Громдан вон, настолько его воспитанием увлёкся, что и сам в армию пошёл.
— А своего настоящего отца вы знали? — Дитрих не повёлся на очередной уход от темы.
— Виделся раз, — нехотя ответил тот, — по глупости решил съездить, познакомиться. Чего я от этой встречи хотел — непонятно. С первого же взгляда было ясно, что мы друг для друга — чужие, и чужими и останемся.
— И вы думаете, что ваш отец совсем не жалел об этом? — допытывался Дитрих, — о том, что у него больше не будет ни одного шанса стать для вас родным? О том, что он мог бы для вас что-то значить, если бы ему дали шанс участвовать в вашем взрослении?
— Прошу меня простить, господа драконы, но меня утомил этот разговор, — резко ответил Карист, поднявшись из-за своего стола, — какая разница, что было бы, если бы да кабы? Мы живём здесь и сейчас, и я не вижу никакого смысла сожалеть о том, что уже случилось.
— Вот поэтому я и задаю вопросы, — Дитрих И Меридия тоже встали, — потому что однажды может случиться так, что мой сын или моя дочь прилетит ко мне, посмотрит на меня и скажет: «Ты мне чужой». И улетит, ни разу не обернувшись. Я не хочу, чтобы это оказалось так. И это именна причина, по которой я вас об этом спрашиваю. Спасибо, что уделили нам время. Громдана и Кинаэля мы как-нибудь сами найдём…
Вежливо кивнув эльфу, драконы покинули его комнату.
Громдана драконы нашли на том же плацу, что и вчера. Его подопечные как раз ровным строем куда-то направились, вероятно, на ужин, так что эльф с каштановой гривой волос удачно оказался в одиночестве.
— Простите, уважаемый, — Дитрих окликнул эльфа, — Громдан, правильно?
— Правильно, — эльф обернулся и с интересом посмотрел на драконов, — а вы, значит, наши высокие гости, из-за которых весь Скьярн ходуном ходит?
— Мы, по правде говоря, этого не заметили, — с вежливой уклончивостью ответил Дитрих, — в любом случае, мы бы хотели с вами поговорить.
— А от меня-то вам что нужно? — удивлённо спросил Громдан, — у вас же было дело к моей матушке.
— Ваша матушка разрешила нам с вами поговорить. Это повлияет на наше с ней дело, — уточнил Дитрих.
— В самом деле? — эльф озадаченно почесал затылок, — ну коли так — пойдёмте говорить.
Говорить они пошли в одно из высоких зданий города, вероятно, отданных под военные нужды. При этом внутри самого здания они почему-то не поднимались наверх, а спускались вниз. На первом нижнем ярусе была, вероятно, столовая, где молодые эльфы, смеясь и подшучивая друг над другом, принимали пищу. На втором уровне — ровный ряд жилых комнат по обеим сторонам, совершенно одинаковых на первый взгляд. Наконец, дойдя до конца коридора, Громдан открыл дверь и пригласил драконов войти.