С чего начать? Наверное – с учебников Там ведь сказано, что это история России, и еще – этому учат в гимназии. Наверное – в гимназии. И нет сомнений, что это учебники из будущего. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – это не мистификация, не шутка. И еще – черт подери, ему было ужасно интересно! Пусть ему и осталось жить считанные годы, но…такое приключение, такая тайна – она стоит многого!
***
Неделю. Неделю он днем и ночью – читал, читал, читал… Засыпал над книгами, и снова читал. Наскоро умывался, наскоро обедал, не прерывая чтения, делал закладки, отмечал заинтересовавшее его красным карандашом, выписывал на листок, и снова читал. Острый ум, великолепная память, знания, переданные ему во время обучения лучшими преподавателями из числа профессуры Петербурга – все это позволило ему сделать выводы: то, что изложено в книгах, очень похоже на правду. Это не художественный вымысел, это страшная, неприкрытая и неприятная правда.
И настал момент, когда он взял толстый, хрусткий лист хорошей голландской бумаги и написал на нем крупными буквами с красивыми завитками: «Я готов!» - и приколол его к стене прямо рядом с картиной, на которой был изображен зимний лес. И стал ждать, расхаживая по кабинету и стараясь не оглядываться поминутно через плечо.
Гость, вернее гости – прибыли под вечер, когда Георгий уже устал ждать, пополдничал, и теперь сидел за письменным столом в очередной раз проглядывая лист бумаги, на котором написал те вопросы, которые должен задать людям из будущего. Все ли он написал, все ли он продумал…вопросы ему казались какими-то…легковесными! Даже глупыми! Ну, если представить, что пещерный человек начнет задавать вопрос тому же Георгию – что он спросит? Какие дубинки применяют во времени Георгия? Или еще что-то такое глупое? Вот и ему хотелось не ударить в грязь лицом, когда окажется перед грядущим.
Георгий не заметил, как появились гости. Он только услышал за спиной тяжелые шаги, отдающиеся по деревянному полу (весь дворец в Абастумани был деревянным – так полезнее для здоровья). Тяжелым шагам вторили легкие, будто детские. Георгий обернулся, и…
Перед ним стояли двое. Высокий, массивный, плечистый мужчина, одетый в странный костюм, раскрашенный неровными зелеными пятнами, и девушка – очень красивая, с короткими темными волосами, одетая в такой же непонятный костюм. На каждом из них был надет жилет, чем-то похожий на кирасу, на бедре - открытая кобура, из которой торчала рифленая рукоятка пистолета. И пояс – у каждого пояс с множеством карманов, чем-то до отказа заполненных. На шее, на ремне – явно карабин, но опять же, такого вида и такой марки, какой в этом времени быть не могло. Выглядели оба очень опасными, видно было, что эти двое пустят в ход оружие не раздумывая ни секунды. Просто потому, что так привыкли.