Калинин не вовремя вернулся за забытой папкой и услышал — подруга объясняла кому-то по телефону:
— Он же конкретный урод, шрамы эти жуткие брезгливость вызывают! Как с таким спать?
Вот и доходил он в холостяках до седых висков, не завязывая ни с кем серьёзных отношений.
Мужики вчера в бане, увидев его изуродованную ногу, притихли.
— Да, досталось тебе, тёзка! — вымолвил Ленин.
— Кому-то повезет с такой женой! — сейчас мысленно позавидовал Палыч.
Прибежала Аришка, опять вся растрепанная:
— Тёть Валь, дядь Вова, там щи зеленые поспели, и папка проснулся, баушка зовет!
— А где девочки?
— Все уже собрались, вас вот ждем!
К зеленым щам добавилась запеченная Тамарой по какому-то по особому рецепту курица с фасолью. Дети Козыревы не отставали от Матюхи и Аришки — уплетали за обе щёки.
Иван же поставил на стол графинчик с каким-то напитком нежно кораллового цвета.
— Эликсир жизни Татьяны Макаровны, попробуешь — не забудешь!
Ленин придвинулся ближе к графинчику:
— Это да, калиновка — всем напиткам напиток. Мы на ей все выросли, да чего уж греха таить, класса с восьмого в тихую понемногу пробовали. Я-то постарше был и вовремя удрать успел, а Мишка с Колькой… ох и влетело им… А ты, Ванька, стукачом был первостатейным!
Иван загоготал:
— А чего, меня никуда с собой не брали, малец да малец, обидно же было, да и калиновку хотелось же попробовать, — он потер макушку — баба Таня отвесила ему подзатыльник, — весёлое у нас детство было, Валь, подтверди?
А почему ни один из Шишкиных на соседке не женился? — спросил Палыч.
Все засмеялись:
— Да это Мишка, паршивец, обещал ей что женится, клятву давал, землю ел, а сам изменил, к Ритке Володиной перекинулся, за велосипед. Вот Валюха и серчала на нас. Шишкины — Врунишкины звала потом долго. Колька было к ней хотел посвататься, а она ни в какую. Валь, сколь нам тогда было лет-то?
Валя долго смеялась:
— Мне, вроде, восемь, тогда Мишке двенадцать, а Кольке десять. Конечно, велик навороченный, какая клятва, да и Ритка была девица видная, рослая… хи-хи.
— Да, — вступила баба Таня, — Мишук-то ей до плеча едва доставал, это потом он вытянулся, а тогда все соседи потешались, крупная, полная Ритка, и мелкий тощщий Мишук.
Ленин вздохнул:
— Ну а я, Валь, сама знаешь, староват тогда для тебя был, вот и остались все Шишкины с носом, а то была б у тебя, баб Тань, своя, доморощенная сноха.
— А и ладно, если вы такие слепые все были, мне-то она завсегда как дочка родная, а снохи, что ж, неплохие, вот только Мишук все холостякует, ведь сороковник уже. Начну по телефону высказывать, так хитрованец, начинает всяко увиливать… беда, вот ведь Анчутка уродился.