Людиг спросил Юнчи:
— Скажи, почему ты покрываешь этого?? — он кивнул на лежащего неподалеку, спящего Джаса.
Юнчи помолчал, потом негромко рассказал, что и как довелось пережить Джасу, посоветовал поговорить с Айном, который был с ним вместе на галерах, присмотреться к нему, когда он очнется.
— Вернее, как он относится к Саюшке и боится потерять обретенный с ним смысл жизни. Поверь, Людиг, я много видел в жизни, Джас за сына — сам, впрочем, видел, лучшего охранника для нашего мальчика быть не может. Он за Сая любого зубами загрызет, да и за Вилью тоже. Не спеши, Людиг, Джасу надо было пройти через такие муки, сейчас же он только Саем и Вильей живет.
Лежавший неподалеку и внимательно слушавший разговоры Сим негромко сказал Саю:
— Малыш, скажи этому настоящему воину, чтобы не спешил с выводами про… степняка, скажи — я его выбрал для тебя, он никогда не причинит вреда тебе и мамочке нашей. Скажи сейчас!
Сай кивнул, подошел к сидящим в сторонке Людигу, Юнчи и Фейху, в точности передал слова Сима.
— Надо же, — озадаченно протянул Фейх, — я думал, что такое общение с мифическим зверем — выдумки, старинные легенды, а оказывается, он может мысленно общаться??
Людиг внимательно вгляделся в зверя, тот мотнул башкой.
— Хорошо, зверь мифический-лабис, я не осмелюсь тебя ослушаться. Тем более, если ты выбрал, значит, он того достоин, хотя я ему даже ишака бы не доверил.
— Сай, предай ему — я крепко проверял и твердо знаю — он вам с мамочкой самый лучший защитник!!
Людиг опять кивнул, понимая, что лабису виднее.
Вечером он долго сидел у костерочка с Вильей и Саем, расспрашивал их обо всем, рассказывал о себе, о своих необыкновенных девочках — Ленуше и Голубоньке, твердо и однозначно сказал, что Вилья будет жить у него, пока они тут разбираются и наводят порядок в степи.
Ему не терпелось посмотреть на Джаса, увидеть его глаза и понять, так ли на самом деле — или же этот степняк притворяется.
Вилья плохо помнила, почему она тогда внезапно исчезла из дома Людига:
— Вроде как подталкивал меня кто-то куда-то пойти, куда — не помню, шла долго, устала очень, смутно помню… Юнчи меня на руках нес, потом схватки, потом писк малыша. Четко помню увидела его черные глаза и все…
Юнчи же долго и подробно рассказывал, как они жили вчетвером — три человека и ослик.
— Потом Саюшка нашел маленького, мокрого, слабенького котенка, носил его первые дни у себя на груди, таким слабым был наш Сим. Думал, дикий лихв, оказалось — лабис.
Все предопределено, Людиг, Великим, не иначе, ведь возьми эту странную бурю — корабль верх дном, все как горошины попадали в эту воронку, а степняк и Айн выжили, значит, так надо было Великому, чтобы сошлись пути Сая и его… — он запнулся, — учителя. Кому как не… битому жизнью степняку учить мальчика воинскому умению? Айн же стал самым вернейшим другом для Сая.