– Господин, вам я скажу правду. Я лекарь, и людям моей профессии необходим покровитель. Не каждого больного можно излечить, кто-то умирает, а если он важный и уважаемый человек, всегда виноват тот, кто его лечил.
– То есть, если не станет меня, ты побежишь к тому, кто окажется сильнее?
– Да. Такова моя жизнь.
– Пин Янг, – сказал я китайцу, заливая кипяток в заварник, – некоторое время ты поживёшь здесь, ну а потом… надо решишь, куда тебя пристроить. Лекари нужны везде. Думаю в Смоленске или даже в Новгороде, у Пахома Ильича, найдётся для тебя место. По крайней мере, я прислушаюсь к твоему пожеланию.
– Я не против, мне здесь нравится. – Пин, улыбаясь, приподнял высокую чашку, накрытую широким блюдцем, поднёс к носу и стал медленно дышать, наслаждаясь ароматом, прикрыв глаза.
Китайца подселили в подсобку летней кухни, где обитал наш повар, который на первых порах должен был присматривать за новичком. В помещении стояла печка, так что ночью замёрзнуть было невозможно. Хазарин поворчал немного для вида и потеснился.
Через два дня после этих событий боярин Рысёнок согласился посетить деревню, где размещался отряд литвинов. Во время визита как бы невзначай пленных вывели на прогулку. Стоя на крыльце, Рысёнок рассматривал шестопер, преподнесенный ему в качестве подарка, и, незаметно подмигнул Батасухэ. Степняк чуть не споткнулся, а через минуту предстал перед боярином, с помутнением в голове от явного сходства русского с покойным отцом.
«Как же так отец, ни разу не обмолвился, что род наш отсюда. Может, кто из наших приехал сюда и получилось такое совпадение? Всё может быть», – размышлял степняк, отмечая каждую черту лица, но до конца в своём подозрении он ещё не был уверен.
– Слушай меня внимательно, родственничек. Я понимаю, что ты сомневаешься, поэтому принёс с собой два рога. Один из них принадлежал моему деду, а второй твоему прадеду. Два брата были ближними боярами у Давыда, но после того, как побили половцев на Сальнице, твой прадед разругался с князем из-за красавицы половчанки и ушёл на восток. Вот так и разделился род, как эти два рога. – Боярин оставил один рог Батасухэ.
– К чему ты мне это рассказал, урусут? – Пленному стало любопытно.
– К тому, что тебя скоро освободят, но не просто так. В обмен на свободу с тебя потребуют жизнь одного человека. Того самого, который в честном поединке одолел твоего отца. – Рысёнок сделал паузу, наблюдая за реакцией родственника.
– Я убью его, даже если мне и не пообещают свободы. – Батасухэ сверкнул глазами, пальцы руки хрустнули, сжимая рог.