– Я рада, что ты так серьезно к этому относишься, Оливер, – говорит она, но затем снова улыбается: – Ну, поскольку мы – соседи, почему бы не снять видео, показывающее нашу палату?
– Глубокомысленно.
– Эй, что-то я не слышу от тебя идей получше! Ладно, можем сделать это завтра. Уверена: тебе нужно написать или позвонить Келси. В конце концов, у вас шестнадцатидневный юбилей.
– Ты слышала? – спрашиваю, вдруг чувствуя смущение. Флора ухмыляется мне, и я добавляю: – В руководстве сказано «слушать», а не «подслушивать».
Она отвечает:
– Туше, – задергивает штору и смеется на своей стороне палаты. Я касаюсь ноги там, где была нога Флоры, все еще чувствуя ее тепло.
Может, притвориться больной во время визита папы и Голди? Столько всего зависло в воздухе, я столько хочу сказать, а мы разговариваем о всяких глупостях вроде тако и сока. Не то чтобы я жаждала откровений с Голди. Хоть моя мама сказала, что Голди не такая уж и ужасная, это не значит, что мне внезапно стало с ней уютно и захотелось обнажить душу.
Так что я удивлена, когда отец приходит навестить меня один.
– Где Голди? – спрашиваю.
– Она подумала, что нам не помешает немного времени наедине.
– Наедине? Почему?
– Ей кажется, что мы недостаточно общаемся при ней. Она хочет побыть с тобой подольше, но знает, что нам необходимо и личное время.
– О, и ты снова последовал ее совету? Делаешь все, что она хочет? Иначе пришла бы она, а ты бы избегал встреч со мной.
– Флора, не груби, – папа выглядит обиженным.
Я наконец взрываюсь.
– Просто не понимаю, почему ты не пригласил меня в гости!
– О чем ты?
– Потребовались две разные женщины, чтобы заставить тебя пригласить к себе собственную дочь. И одна из них – женщина, которая мне даже не нравится. Не нравилась. Не знаю.
– Так твоя мама рассказала тебе?
– Конечно, рассказала!
– Это сложно объяснить, – говорит он.
– Но попробуй, – бросаю вызов, – я пробуду тут еще восемь дней. Думаю, за это время удастся постичь эту квантовую физику.
Папа надувает щеки, выдыхая.
– Полагаю, я боялся.
– Боялся? Чего?
– Твоего разочарования.
– С чего бы мне разочаровываться?
Папа вновь вздыхает.
– Я подвел тебя, Флора. Подвел твою маму. Я принес обеты перед семьей и друзьями и нарушил их. Подвел сам себя.
– Как ты нас подвел?
– Надо было сильнее стараться, отдавать семье всего себя.
– Думаешь? – спрашиваю саркастично.
Папа печально качает головой.
– Извини за ту боль, что причинил тебе.
– Ну да, женитьба на сексуальной блондинке вдвое младше тебя, конечно, многое исправила.
Папа бросает на меня резкий взгляд.
– Она – твоя мачеха и любит тебя. Знаю, как ты на это смотришь, но дай ей шанс. Ты еще увидишь, какое большое у нее сердце.