Сразу вспомнились слова Червя о скором сражении за ничейные земли и стало ясно, что этот психопат не ошибся и закидывать туда игроков Союз западных княжеств, ну или как минимум Альянс справедливости, планирует именно через Альтарский портал. Медлить с выполнением поручения и в самом деле не стоило.
Как не стоило и действовать с позиции силы, это было попросту равносильно самоубийству. У нас и против местных обитателей тридцатого-сорокового уровня шансов выстоять было немного, а эти головорезы сомнут и не заметят даже. Тут впору беспокоиться, как бы им случайно под горячую руку не попасть.
Впрочем, в суете на городских улицах были повинны отнюдь не только прибывшие для отправки на войну игроки, полным ходом готовились к грядущим сражениям и местные резиденты. Кто-то намеревался урвать малую толику опыта, кто-то обеспечивал бойцов снаряжением, амуницией и расходными материалами, а в представительстве создателей големов клепали одного искусственного воина за другим.
Насколько удалось заметить, все големы делились на глиняных и составных-металлических, которых прямо во дворе сбивали из заготовок молодые специалисты. Их старшие товарищи монтировали оружие и вставляли энергетические накопители. Другая группа мастеров настраивала управляющие артефакты, а немногочисленные магистры принимали готовые изделия и контролировали процесс их зарядки.
С камнем тут никто не работал: то ли это являлось прерогативой школы Земли, то ли просто было местным заклинателям не по рангу. А вот живая плоть в качестве материала вполне себе использовалась. Как подсказал привратник, гомункулусов выращивали в подвале дальнего флигеля.
Под лязг заготовок, стук молотов и треск электрических разрядов, я пересёк двор и сразу понял, почему моих потенциальных наставников отселили на задворки школы: очень уж свирепым запашком несло из распахнутых настежь окон полуподвального помещения. От него не спасали ни сбалансированные настройки обоняния, ни маска чумного доктора, но переборол себя, спустился вниз.
Там в медных резервуарах с тошнотворным питательным раствором доходили до готовности новые тела, а следил за процессом один-единственный мастер с двумя помощниками на подхвате.
— Чего надо? — зарычал на меня дядька в простом матерчатом комбинезоне. — Партия ещё не готова! К вечеру приходи!
Лысый, костлявый и серокожий создатель големов был тёмным эльфом, и я не без труда подавил обречённый вздох.
— Мне бы навык выучить…
— Навык? Сдурел? Не видишь, что кругом творится?!
— Вижу и сам поучаствовать хочу!
Мастер послал помощников всыпать в ёмкости какие-то ингредиенты, вытер пот со лба и спросил: