Булаву взял исключительно с целью конспирации: в любом безоружном точно колдуна заподозрят, а оборванец с дубинкой может и жуликом оказаться, и жрецом из числа странствующих проповедников. Да кем угодно на самом деле!
— Дверь никому не открывай! — пошутил я напоследок, но Нео юмора не понял и кивнул с непроницаемым выражением лица.
А впрочем — какое ещё выражение может быть у покойника?
На улице уже стемнело, и стоило только захлопнуться за мной двери гостиницы, я сделался тенью, одной из многих. Но иллюзий касательно собственной незаметности не питал, отошёл к соседнему дому, постоял там, прислушался. Потом только зашагал к ближайшей лавке.
Кое-где мрак разгоняли фонари, и хоть не имело особого смысла таиться, я предпочитал обойти освещённые места, срезая путь через проходные дворы и глухие переулки. Впрочем, когда понадобилось перейти через оживлённую улицу, на бег не сорвался, зашагал без всякой спешки. Поймал несколько взглядов, да только не было в них заинтересованности и подозрения, одно только презрение. Ну да, ну да — моя нынешняя одежка по меркам Альтары была очень уж убогой, а уж для заполонивших город высокоуровневых игроков она и вовсе равнялась с нищенскими лохмотьями.
По этой причине никто не прицепился или просто повезло — не знаю. Не прицепились и ладно, а вообще шум близких схваток слышал не раз и не два. Если эту ораву не перекинут на фронт в ближайшие день-два, они от города камня на камне не оставят. Слишком много пассионариев в одном месте собралось.
Как бы то ни было, до магической лавки добраться получилось без приключений, а там я едва ли не впервые в Альтаре столкнулся с частной охраной. По обеим сторонам от крыльца замерли две грубо-отёсанные статуи; когда проходил между ними, левая повернула голову и предупредила:
— Не шали!
От удивления я только и смог, что кивнуть. Зашёл внутрь и будто в библиотеку попал. Сплошь книжные полки с толстенными фолиантами и витрины с ветхими свитками. Хватало и артефактов, но их выставляли в следующем зале, только заглянул туда мельком, проходить не стал.
— Чем могу помочь? — обворожительно улыбнулась продавщица — кукольной внешности дриада или фея. Огромные зелёные глаза, пшеничные волосы, стройная талия, длинные ноги, высокая грудь. Туника с глубоким вырезом всего этого великолепия нисколько не скрывала, скорее уж наоборот — лишь подчёркивала.
Как ни странно, затрапезный вид покупателя продавщицу не смутил, ожидала моего ответа она с искренним интересом. Даже стало немного неловко. И совсем уж невероятным оказалось желание набрать побольше всего, лишь бы только произвести благоприятное впечатление на зеленоглазую красотку.