Король был слишком умен, чтобы стараться убедить меня в мнимых заслугах и услугах графа д'Аварэ. Но не зная, насколько все мои сведения о нём были точны, он вздумал посвятить меня в якобы действительную причину его привязанности к нему, а именно, во время их пребывания в Кобленце, король увлекся графиней Бальби[219], а его почтенный и достойный друг д'Аварэ, видя до какой степени доходит его страсть, открыл ему глаза на эту опасную женщину и спас, таким образом, его репутацию, в смысле как его нравственности, так и его личной безопасности.
Я рассказал эту историю герцогу Вогюиону и графу Сэн-При, и оба были того мнения, что Его Величество хотел меня, как иностранца, провести. Впоследствии, на примере г-жи дю-Кэйля[220], можно было видеть, что король вообще любил, когда его подозревали в каком-нибудь увлечении к прекрасному полу. Но, как известно, он от рождения был совершенно лишен нежных чувств, и ничто не могло их в нём развить.
XVI. Королева Каролина[221]
У королевы Каролины были характерные черты лица австрийского царствующего дома, но гораздо менее приятные, чем у её сестер, герцогини Тешенской и у французской королевы. Она обладала грациозной талией, ослепительно белою шеей, такими же руками и манерами, вполне достойными её высокого положения; она хорошо говорила на многих языках, но была слишком словоохотлива. Что же касается её качеств, то я, желая говорить только одну правду, не могу их особенно хвалить. Она была щедра, но только ради тщеславия; её благотворительность, о которой участвовавшие в ней говорили с большим увлечением, происходила больше от желания привлечь к себе приверженцев и создать глашатаев её славы, чем от чего-либо другого. Во всех её благотворительных делах я никогда не мог усмотреть ничего, кроме расчета и хвастовства, и доказательством этого может служить то, что она осыпала своими благодеяниями одних только интриганов мужского и женского пола.
У неё было много ума, но он до того подчинялся её страстям и даже впечатлениям момента, что помогал ей лишь в совершении самых непростительных ошибок. Я полагаю, что никогда еще не было особы, говорившей и действовавшей с большею поспешностью, чем эта королева, и какого бы вы ни были мнения о результатах её деятельности, вы не могли бы видеть без удивления, сколько дел она, в течение дня, успевала сделать, при чём все эти дела касались разных интриг и требовали подробных разъяснений и подробной обработки.
Легко можно себе представить, что, обладая таким характером, Неаполитанская королева старалась окружить себя интриганами и людьми, готовыми приспособиться к самым безрассудным мыслям. В первое время моего пребывания в Неаполе, она часто присылала ко мне одного из самых бессовестных среди этих людей, кавалера де-Брессак