— И всё-таки лучше бы мне было помолчать.
— Давай забудем, а? И спасибо, что Нейшену врезал. Ты ведь не обязан был за меня впрягаться.
— Я ему врезал, потому что он меня довёл. А этот твой подозреваемый, Джейкоб. Думаешь, это всё-таки он?
— Нет. Не думаю.
— Он не опасен?
— Сейчас — нет. Наверно, просто выпущу его на волю, и пусть никто не узнает, кто это был.
— Прости, Джейкоб.
— Да ладно. Пойдём уже наконец возьмём себе по куску пирога.
По пути домой мы открыли в машине окна, и свежий октябрьский ветер наполнял салон запахом леса. Я набил желудок пирогом и лимонадом, устроился поудобнее на сиденье и радовался жизни. А думал я всё про Луизу Канертон — вдруг стало интересно, как она выглядит без платья. Эта мысль меня встревожила, и я постарался на ней не задерживаться. Но всё никак не шли из головы её грудь, её длинные ноги да то, каковы они должны бы быть на ощупь.
Наконец я стал молиться про себя богу, но всё время, пока молился, так и продолжал представлять её себе без одежды. Задумался, а видит ли её без одежды сам господь бог? Должно быть, видит. Нравится ли ему то, что он видит? Отдаёт ли он себе в этом отчёт? Разве он не сам её создал? И если так, зачем он создаёт некоторых некрасивыми?
Похоже, именно тогда (хотя в то время я этого ещё не осознавал) мои представления о боге и религии начали меняться и даже в каком-то смысле размываться.
Пока мы петляли через лес по раскисшей дороге, я стал клевать носом.
Том уже уснула, зажав в руках свой заляпанный грязью костюм привидения. Я прислонился к двери автомобиля и задремал вполглаза. А через некоторое время понял, что мама с папой ведут беседу.
— Значит, у него был её кошелёк? — спросила мама.
— Ага, — ответил папа. — Он и деньги оттуда забрал.
— Так, может, это он?
— Говорит, что удил рыбу, увидел, как по реке плывёт платье и кошелёк, ну и подцепил его леской. А платье прибило к берегу неподалёку. Увидел в кошельке деньги, вытащил. Подумал, что кошелёк в реке уже вряд ли кто-нибудь станет искать, а на нём и имени никакого не было, да и лежало там всего пять долларов. Сказал, даже и в голову не пришло, что кого-то убили.
— И ты поверил?
— Поверил. Я старого Моуза с самого детства знаю. Он, по сути, живёт на реке в этой своей лодке. Добряк — мухи не обидит. К тому же, старику уже за семьдесят, да и здоровьем не пышет. Жена от него сорок лет назад сбежала, а он так и не оправился. Потом и сын пропал, подросток. Тот, кто изнасиловал эту женщину, надо думать, был весьма силён. Она-то была ещё достаточно молодая и, судя по внешнему виду тела, неплохо так от него отбивалась. Тому, кто это сделал, хватило сил, чтобы… В общем, изрезал он её знатно. Так же, как и ту, другую.