Тележный кузов подожгли и прикончили паренька. А потом, двух дней не прошло, нашли клочок одежды погибшей девчушки, потом ещё и ещё, и по ним набрели на небольшое стойбище, а там уже отыскали ещё какие-то её личные вещи и мёртвого негра. Нашли её кошелёк и всё такое прочее. Не знаю, тот ли негр это сделал, но уж в чём я уверен, так это в том, что это был не Дональд. Я решил, что толпа просто потеряла рассудок, кто-то поднял крик, что это сделал ниггер, вот они и схватили того, кто первым под руку попался. Бедный Дональд! Подозреваю, настоящим-то убийцей был тот мужчина, которого они потом нашли.
— Как он умер, папа?
— Да просто помер, и всё тут, я думаю. И вот ещё что. Взяли они труп этого мужчины и потащили его через лес, потом вдоль всей Пасторской дороги, вдоволь над ним поглумились и сожгли на костре. Проклятый труп, в основном скелет, лежал на обочине где-то с месяц, пока какой-то дикий зверь или кто ещё его не уволок.
А этот старик, отец Дональда… Злобный был, сукин сын. Его в конце концов убили, когда он пытался ограбить дом в Мишен-Крике. Влез в окно — тут-то пулю и поймал. Вспоминаю и думаю — да и поделом. Ну а Дональд — он был парень хороший. Не хуже любого другого мальчишки, и его вот так вот замучили. У меня это воспоминание прямо на подкорке отпечаталось, Гарри, вот что я пытаюсь тебе рассказать — я и рад бы об этом забыть, да не выходит.
Короче говоря, Гарри, и у меня совесть не настолько чиста. Я и пальцем не пошевелил, чтобы помочь Дональду.
— Пап, но ты ведь и не мог ничего поделать.
— Мне и самому нравится думать, что так оно и было. Но с тех пор я уже не был прежним. Я никого не презираю из-за цвета кожи, пока это в моих силах. Иногда и у меня прорывается злоба, но я пытаюсь держаться, Гарри. Я пытаюсь.
А что до мамы… Что ж, она завсегда такая была. Некоторые люди с первого взгляда видят, как всё обстоит на деле. Бабушка у тебя тоже такая, и от неё это умение передалось твоей маме, и мама ставит мне мозги на место, если я сам порой не справляюсь. Ненавидеть легко, Гарри. Легко говорить, будто что-то случается, потому что цветные что-то делают, а чего-то не делают, но жизнь, сынок, не такая простая штука. За свою службу констеблем я много перевидал мерзавцев, и белых, и чёрных. Цвет кожи никак не связан с душевной злобой. Равно как и с добротой. Запомни это, сынок.
— Хорошо, пап.
— Видишь ли, Гарри, пока дела обстоят, как они обстоят, не видать нам светлого будущего. Придётся что-то менять, если люди у нас в стране собираются и дальше жить вместе. Гражданская война закончилась лет семьдесят назад или вроде того, а по-прежнему есть такие люди, которые ненавидят других людей за то, что те родились на севере или на юге Соединённых Штатов.