– Я так не думаю. Это благое дело, – меня покоробил подобный цинизм.
– Ну, возможно, я слишком резко выразился. Но общество престарелых художников – это ж с тоски удавиться… Отдай картину, и все, зачем самой там оставаться?
– Валентина Александровна попросила меня присутствовать на вечере.
– Для создания толпы? – скривился Богдан. Я пропустила его едкое замечание мимо ушей. Пусть острит, не жалко.
– Ты же понимаешь, мне важнее благотворительный вечер, чем клуб, набитый питерской элитой, где на меня все будут косо смотреть. Как на дикого зверя из диких джунглей. И, кроме всего прочего, мне надо, чтобы мои работы видели, как можно больше людей. Салон «Ультрамарин» идеален для выставки моих картин. Спасибо, что ввел меня в этот круг. Без тебя я бы пробивалась бесконечно долго. Да и в клуб мне надеть нечего. Ты сам знаешь, мой имидж не вписывается в подобное заведение. Буду опять белой вороной.
– Это легко исправить, – покровительственно произнес Богдан. – Я уже не раз предлагал тебе помощь, но ты упорно отказываешься ее принять.
– Богдан, я давно хотела тебя спросить. Почему ты мне помогаешь? С выставками, с продажей картин? – пора было разобраться с этим.
– Сама как думаешь? – улыбнулся Богдан, глядя мне в глаза глубоким взглядом, в котором я увидела странный огонь. Что-то демоническое, словно он искушал меня, предлагал что-то запретное, непристойное и очень манящее.
– Не знаю, поэтому и спрашиваю, – смутилась я.
– Ты мне очень нравишься, – его взгляд жег меня.
– Нет, Богдан, это не так.
– Не веришь мне? – выгнул Богдан бровь. – Разве я дал тебе к этому повод?
– Нет, – еще больше смутилась я. – Но когда нравишься кому-то, это заметно… Мне так кажется…
– А Максу ты нравишься? – продолжал допрос Богдан. Мне от этого становилось неловко.
– Не знаю… – не собираюсь это ни с кем обсуждать. – Интересно, так спроси у него. Вы ж друзья.
– Аня, ты очень привлекательная и симпатичная девушка, – Богдан взял меня за руку. – И ты мне очень интересна. Поверь, это не всегда заметно. Чувства – тонкая материя. А ты еще очень неопытна и недоверчива в подобных делах. Это все усложняет. Смотри на жизнь проще, живи проще и все будет отлично.
– У меня и так все неплохо, – парировала я.
– Ты невозможна, – театрально вздохнул Богдан. – Ладно, как знаешь. Пойду с тобой, ты не против?
– Конечно. Буду рада, если ты меня будешь сопровождать. Пожертвуешь клубом ради аукциона?
– Да, пожертвую. Хочу понять, что тебя интересует и почему. Платье опять возьмешь напрокат? – поддел он меня.
– Нет, я купила классическое маленькое черное платье. Оно идеально подойдет и для этого случая, и для других подобных.