Богдан, очевидно, понял мое состояние. Он ободряюще мне улыбнулся, и мы еще раз обошли выставку. Я, наконец, заметила мои пейзажи в дальнем углу. Что ж, они не вписывались в общую концепцию, и Дарина не была обязана выставлять их на самых лучших местах. Она и так проявила любезность, взяв на выставку картины никому не известной провинциалки.
Я бродила с бокалом шампанского по выставке и понимала, что клиентов тут мне не найти. Странная блюмкующая музыка лилась из динамиков и сопровождала все действо. И на шута надо было брать вечернее платье и надевать маску?
На невысокий подиум поднялись ложкари и балалаечники и лихо исполнили что-то народное. Ведущий вечера пояснил, что это их прочтение Рахманинова. Он деликатно выпроводил народников, мягко, но настойчиво подталкивая их вожака к выходу. Тот пытался предложить исполнить что-то еще, но его ансамблю этого, к счастью, не позволили.
Холодный свет софитов отражался в высоких окнах, кидал яркие блики на черный глянцевый гранитный пол. Пузырьки шампанского щекотали мои губы. Я чувствовала себя тут лишней.
Минут через сорок народа поубавилось. Авангардисты и им подобные перепились, и тихо испарились. На смену неряшливым художникам пришли, судя по всему, потенциальные покупатели. Лощеные, ухоженные, элегантные.
– Ну вот, шушера убралась восвояси, – удовлетворенно заметил Богдан. – Осталась чистая публика и начинается светская вечеринка.
Появились настоящие музыканты, и заиграла живая музыка. Нормальная, под которую можно танцевать. Богдан сразу же пригласил меня. Вел он прекрасно. Я страшно боялась оттоптать ему ноги – давно не практиковалась в танцах. Но постепенно я освоилась. Вот теперь и платье к месту, и маска придает мне загадочности.
Халявное шампанское закончилось еще до ухода авангардистов. Собственно, это произошло во многом благодаря их стараниям. Зато теперь в буфете можно купить все, что душа пожелает. Богдан угощал меня коктейлями и какими-то необыкновенно вкусными крошечными пирожными.
Заметила у своих полотен несколько человек и подошла к ним. Завязался разговор. Двое мужчин неожиданно проявили очевидный интерес к моим работам. Они вручили мне свои визитки, и мы договорились созвониться. Мои картины заметили! Значит, вечер потрачен не зря. Пусть это маленький, но успех.
Я была бесконечно благодарна Богдану, что он привел меня сюда. Богдан в очередной раз пригласил меня на танец. Неуверенность ушла. Мне было приятно танцевать с ним. Рука Богдана скользила по моей спине. Он наклонился ко мне и крепко поцеловал в губы. Его язык уверенно проник мне в рот. Странно, непривычно, и мне это не понравилось – слишком интимно. Руки уверенно легли на ягодицы и бесцеремонно сжали их. Я прервала танец и отошла к окну.