Как будто она провернула какой-то хитроумный и бессмысленный фокус.
Руби поджала губы.
– Я надеялась, ты это переросла.
Сестра спустилась по лестнице, а Гвен задержалась на минутку, чтобы успокоиться. Ссориться с Руби не хотелось. Не Руби была виновата, что Гвен унаследовала семейное проклятие Харперов, а ей выпало быть нормальной. Спускаясь вниз, она попыталась направить мысли на какую-нибудь нейтральную тему.
– Как Кэти? – Людям ведь нравится говорить о детях.
Руби пожала плечами.
– Ей четырнадцать. Отныне я для нее уже не Бог.
– Тебе же легче.
Сестра как-то странно на нее посмотрела.
– Ты не поймешь.
– Верно, – согласилась Гвен, чувствуя себя уверенней на знакомой территории. – Я не понимаю, что такое настоящая усталость, ответственность и чем так хорош «Волшебный сад». И слава богу.
Руби неприязненно улыбнулась и, опустив руку в сумочку, достала «блэкберри».
– Дам тебе номер телефона хорошего агента по недвижимости. Дэвид часто прибегал к его услугам.
– Я продавать не собираюсь, – сказала она и про себя добавила: пока.
Руби нахмурилась.
– Что ты хочешь этим сказать? Ты же не можешь здесь остаться.
Гвен собиралась объяснить сестре, что, если не случится какого-то финансового чуда, она застряла в Пендлфорде на ближайшее обозримое будущее, но реакция Руби так ее зацепила, что она сказала:
– Мне нравится. Здесь уютно. Как дома.
– Нет, – сказала Руби и вдруг побледнела.
Шутка уже не казалась ей забавной. Руби и в самом деле испугалась. Чудесно.
– А что? Думаешь, я стану докучать тебе? Ты живешь в Бате. Со мной тебе общаться необязательно. Не переживай, я тебя беспокоить не буду.
– Поверить не могу. Ты действительно намереваешься остаться здесь? А не забыла, что этот город никогда тебе не нравился? Ты же ненавидела его.
Конечно, помню, я же не дура.
– Я его не ненавидела, – соврала Гвен. – И… может быть, пора уже остепениться. – Радовать сестру, делиться с ней озабоченностью по поводу своего бизнеса она не собиралась.
– Нет, правда, я и в самом деле не думаю, что это хорошая идея, – сказала Руби. – Я к тому, что мы еще поговорим об этом. Может быть, сейчас еще слишком рано что-то решать?
Ну вот. Ее сестра-эгоистка с типичными для нее речами.
– Дело не в тебе, Руби. Я не могу принимать все важные для себя решения с оглядкой на тебя или принимая во внимание все то ужасное, что ты думаешь и говоришь обо мне.
– Я просто старалась быть честной.
Гвен почувствовала, что к глазам подступают слезы, и мысленно приказала себе не думать о споре с сестрой. Они не общались полтора года, но обиды не стерлись, эмоции не улеглись. Гвен по-прежнему воспринимала все слишком быстро к сердцу. Именно поэтому и старалась держать дистанцию, о чем помнила с болезненной ясностью.